В свое время черная кошка пробежала между ними и Леонидом Бересневым (напомним, что конфликт разгорелся после взаимных обвинений после неудачного выступления наших хоккеистов на зимней Олимпиаде в Турине). При нем они категорически отказывались выступать в главной команде страны. Их позиция не изменилась даже после того, как на пост главного тренера сборной Латвии был приглашен Петр Воробьев. Из-за чего чемпионат мира в Риге прошел без их участия. Но времена изменились. В сборной – очередная смена тренера. И Олегу Знарку, судя по всему, удалось убедить даже самых стойких и непримиримых, что они еще нужны латвийскому хоккею.
Сам Олег Сорокин, который прошлый сезон провел в Австрии, признался, что, оказывается, никогда и не уходил из команды: «Я отказывался не в сборной Латвии играть, а под руководством Береснева. Сейчас тренер поменялся, поменялась и моя позиция. А потому я вместе с другими кандидатами готовлюсь к сезону».
Между прочим, среди занимающих был замечен еще один защитник, у которого не сложились отношения с тренером. Правда, не с Бересневым, а уже с Воробьевым. Это Каспар Асташенко. Что лишний раз говорит об умении нового наставника находить с игроками общий язык (к концу недели обещает выйти на лед и Артур Ирбе).
Для многих кандидатов этот сбор имеет еще и огромное практическое значение, так как примерно половина из трех десятков игроков толком не знает, в каком клубе начнет сезон. А значит, этот сбор – отличная возможность набрать к осени необходимую форму, которая поможет с поиском нового места работы.
«Час» уже называл игроков, которые занимались на спортивной базе в Кейзармежсе. На втором сборе, помимо вышеупомянутых Сорокина, Лавиньша и Асташенко, к ним добавились защитники Виктор Игнатьев и Сергей Дурдин, нападающие Виктор Блинов, Валерий Филимонов, Арманд Берзиньш, Владимир Мамонов, Марис Зиединьш и Янис Спруктс.