Британский альянс, организованный компаниями QinetiQ, Cranfield, BOC и OSCar, при поддержке правительства Великобритании, Кранфильдского и Оксфордского университета приступает к разработке проекта экспериментального электромобиля на топливных ячейках, за основу для которого планируется взять шасси легендарного автомобиля Morgan Aero Eight. Этот автомобиль получил название LIFEcar, а на его проектирование и постройку у альянса уйдет как минимум два с половиной года и 1,9 миллиона фунтов стерлингов.
В основе новинки – топливная ячейка, разработанная компанией QinetiQ. Она вырабатывает электроэнергию в ходе электрохимической реакции прямо на борту автомобиля, используя для этого кислород, забираемый из атмосферы. Причем эта энергия затрачивается в основном для движения с постоянной скоростью, а при разгоне электронный блок управления силовой установкой задействует специальные “ультра-конденсаторы”, которые подзаряжаются во время торможения. В итоге, разработчики собираются сделать всю силовую установку более компактной и легкой, что в сочетании с четырьмя электромоторами OSCar (по одному на каждое колесо), позволит добиться высокой эффективности работы всей системы в целом.
В ближайшее время компания BOC Developing займется разработкой заправочной водородной станции, Кранфильдский университет – созданием системы управления гибридной силовой установкой на топливных ячейках, а Оксфордский университет взял на себя функции разработчика электромоторов и системы управления ими. Компания Morgan, в итоге, будет собирать финальную версию автомобиля и изготовит для него уникальный кузов с продуманной аэродинамикой.