Именно с этого сезона было решено Roland Garros проводить не две недели, а 15 дней, со стартом в воскресенье. Но из-за дождя теннисистам не удалось нормально сыграть даже в понедельник.
В воскресенье было сыграно всего семь матчей, в трех из которых на корт выходили россияне, и в двух победы одержало семейство Сафиных. Марат Сафин, давненько не радующий серьезными успехами, на удивление легко выиграл у испанца Фернандо Висенте – 6:1, 6:3, 6:1, и первым до дождя вышел во второй раунд Roland Garros. К концу дня удалось провести еще две игры с участием россиянок, в одной из которых Динара Сафина продолжила победный почин брата, переиграв Юлиану Федяк с Украины – 7:5, 6:4.
У другой россиянки – Елены Весниной, не было никаких шансов на продолжение борьбы, так как в соперницы ей досталась трехкратная чемпионка Roland Garros (2003, 2005, 2006) и соответственно главная претендентка на победу в нынешнем турнире Жюстин Энин из Бельгии. Первая ракетка мира закономерно одержала победу – 6:4, 6:3, и начала путь к своему четвертому титулу грунтовой королевы.
Одна из теннисисток, которая может ей в этом помешать, – Серена Уильямс, выигравшая в этом сезоне Australian Open, также успешно начала свое восхождение к финалу, переиграв болгарку Цветану Пронкову, – 5:7, 6:1, 6:1. Можно напомнить, что младшая из сестер Уильямс побеждала в Париже в 2002 году, а два последних турнира пропустила, так что ее возвращение на грунтовые корты ожидается с большим интересом.
Если говорить о шансах россиянок на победу в турнире, то они есть, хотя и минимальны. Для сильнейшей теннисистки России Марии Шараповой Roland Garros самый неудачный турнир в серии Grand Slam – дальше четвертого круга она не проходила. Группа россиянок – Надежда Петрова, Светлана Кузнецова, Елена Дементьева, Динара Сафина, могут похвастаться лучшими достижениями на грунте Парижа, но чтобы побеждать на турнирах такого уровня, простого умения играть мало – требуется еще психология победителя и даже доля везения.
Главной же интригой условно стартовавшего турнира станет, конечно же, возможная дуэль первой ракетки мира Роже Федерера и победителя Roland Garros двух последних сезонов Рафаэля Надаля. Роже совсем недавно победил Рафу на грунте Гамбурга, что, несомненно, придаст ему уверенности.
Но, с другой стороны, где, как не в финале турнира Grand Slam действующий грунтовый король Надаль захочет взять реванш у обидчика, прервавшего его уникальную победную серию на грунтовых кортах. Впрочем, и Федереру, и Надалю нужно еще дойти до очного финала. На пути швейцарца могут оказаться такие сильные мастера игры на грунте, как испанец Хуан Карлос Ферреро (чемпион 2003 года), россияне Марат Сафин (полуфиналист 2002 года) и Николай Давыденко (полуфиналист 2005 года), хорват Иван Любичич (прошлогодний полуфиналист), да и любой испанец или аргентинец способен помочь Надалю выиграть третий титул Roland Garros кряду. Самого Надаля испанцами не испугаешь, но тем не менее в его части турнирной сетки последний чемпион Roland Garros дорафовской эры – аргентинец Гастон Гаудио.
Теоретически с Надалем в третьем раунде может сыграть и единственный представитель Латвии в одиночном турнире Эрнест Гулбис. Дело за малым – Эрнесту надо выиграть у англичанина Тима Хенмэна и победителя пары Робин Содерлинг (Швеция) – Альберто Монтаньес (Испания).