Каждый год день рождения Нельсона Манделы отмечается с большим размахом. Это неудивительно для главы государства, коим он являлся до 1999 года. Но национальный праздник в честь бывшего политика – большая редкость.
В этом году символ борьбы с апартеидом, которому исполняется 89 лет, пожелал увидеть на торжестве распавшуюся группу Spice Girls в полном составе.
Так что на дне рождения Манделы Виктория Бэкхем, Мелани Браун, Мелани Чизхолм, Эмма Бантон и Джерри Холливелл прорепетируют свое воссоединение, которое они назначили на декабрь этого года.
В столице ЮАР соберутся и звезды футбола, которые проведут матч под лозунгом «90 минут для Манделы». Тряхнут стариной бразилец Пеле и голландец Рууд Гуллит, которые будут играть против трехкратного обладателя титула лучшего африканского футболиста, Самуэля Это’О.
После ухода из публичной жизни в 2004 году Мандела не стал менее популярным. Теперь он не только человек-легенда, но и человек-бренд. Немецкий концерн BMW в 2005 году выпустил 10 автомобилей с автографом Манделы, прибыль от продажи которых пошла в президентский фонд помощи детям.
Его имидж использовали бразильские лоббисты в кампании против запрета на ношение оружия.
Своей популярность Мандела пользуется и сам – в благотворительных целях. Например, он неоднократно выставлял свою кандидатуру на аукцион Ebay, предлагая желающим отужинать с ним. В последний раз победитель аукциона выложил за ужин в компании Манделы более 27000 долларов, причем ему пришлось добираться до Йоханнесбурга за свой счет. Собранные деньги пошли на финансирование детских лечебных учреждений ЮАР.
При рождении Мандела, один из 13 детей вождя племени тембу, получил имя Ролихлахла, что означает “обрывающий ветви деревьев”, а в переводе с образного местного языка – непоседа, смутьян, нарушитель спокойствия. Но учителю в школе было трудно выговаривать это имя, и он стал называть его Нельсон – в честь британского адмирала Нельсона.
Мандела – потомок короля, которым был его дед, и вождя племени, которым являлся его отец. Но юный Нельсон предпочел престолу учебу на юриста, а потом полную трудностей политическую карьеру в Африканском национальном конгрессе (АНК), который боролся против расистского режима. Выступления против апартеида привели его в тюрьму на острове Роббен, печально известном холодными ветрами Атлантики и промозглой сыростью.
Ему было суждено работать в каменоломне «пожизненно плюс пять лет», как гласил приговор суда.
В ЮАР запрещалось публиковать его портреты, фотографии, статьи. Возведя вокруг Манделы глухую стену молчания, правители страны полагали, что имя непокорившегося антагониста режима скоро канет в небытие.
Но вышло как раз наоборот – слава Манделы как символа борьбы против апартеида стала поистине планетарной. Во многом он обязан этим своей второй жене Винни, бывшей королеве красоты, которая каждый раз, возвращаясь после свидания, озвучивала слова легендарного мужа и соратника на митингах, давала интервью, вела обширную переписку. Освобождения Манделы требовали не только миллионы людей в Южной Африке, но и видные политические деятели стран Европы и Америки, различные международные организации. Он и в самом деле мог бы провести в тюрьме не 27 лет, а гораздо меньше, но условия, на которых ему предлагали свободу, – отказ от всякой борьбы – его не устраивали. Он вышел из тюрьмы лишь в 1990 году в возрасте 73 лет. Для многих жизнь в таком возрасте и после таких испытаний заканчивается, но только не для Манделы. Бывший боксер, он отличался отменным здоровьем, даже переболев туберкулезом. В 1993 году Мандела получил Нобелевскую премию, в 1994 – стал первым президентом новой Южной Африки, в 1998 – обручился с Грасой Машел, бывшей женой погибшего в авиакатастрофе президента Мозамбика Саморы Машела.
Любопытно, что его третья по счету жена, как и две предыдущие – Эвелин и Винни, – по профессии медсестра, и все они были значительно моложе своего супруга, когда выходили замуж. В отношении женщин Нельсон Мандела своего вкуса не менял.
Всенародная любовь к Мадибе (так почтительно называют ныне Нельсона Манделу соратники, подчеркивая его “королевское” происхождение) не является проявлением культа личности, как можно было бы заподозрить. Хотя культ Манделы в ЮАР присутствует в самых широких слоях населения. Его до сих пор, например, почтительно называют Господин Президент. Манделу искренне уважает и любит чернокожее население страны не только за то, что он сумел бескровно сокрушить ненавистный режим апартеида, но и потому, что, взойдя на Олимп власти, он не стал ей упиваться, не утонул в роскоши, как некоторые его соратники, а напротив, даже отойдя от государственных дел, продолжает активную общественную деятельность: бывает в больницах, выступает с лекциями, собирает деньги на благотворительные нужды.