Вернувшись с полугодового конгресса Международной федерации хоккея, который проходил в канадском Ванкувере, президент ЛХФ Киров Липман рассекретил план подготовки сборной Латвии к следующему чемпионату мира, который пройдет на родине хоккея. Оказывается, в апреле будущего года наши болельщики увидят в деле своих хоккеистов только дважды.
«Час» уже рассказывал о том, что в Канаде решался вопрос о месте проведения мирового первенства 2013 года. Латвия еще до голосования предусмотрительно сняла свою кандидатуру в пользу Швеции. И не прогадала. Как раз скандинавы получили наибольшее количество голосов – 70 из 96. А значит, через шесть лет Швеция в 10-й раз примет у себя главный турнир IIHF. Ход, скорее всего, верный, зная нашего президента и его тесные связи с высшим хоккейным обществом. Просто так Киров Липман не будет аннулировать заявку и переносить ее на следующий турнир. По его словам, именно Латвия будет одним из главных претендентов на проведение этих соревнований в 2014 году (тот же самый ход предприняли Белоруссия, Чехия и Венгрия).
Другим вопросом на конгрессе IIHF было обсуждение мероприятий, посвященных 100-летию хоккея, которые пройдут на ближайшем чемпионате мира в Канаде. План фактически утвержден. Отрадно, что праздничные мероприятия пройдут и в Европе и начнутся они еще в феврале. Не останется в стороне и Латвия.
Одной из главных задач нашей делегации в Ванкувере было составление плана подготовки нашей сборной к предстоящему мировому первенству. То есть переговоры – с кем играть, когда, где и так далее. В итоге команда Олега Знарка в апреле 2008 года перед вылетом в Галифакс проведет шесть товарищеских матчей, из них на льду «Арены Рига» только два: 4 апреля со сборной Финляндии и 14-го – с Данией. И это все. Домашних матчей могло быть и больше (существовали варианты с приездом к нам немцев и словаков), однако арена, которая и строилась специально под хоккей для ЧМ-2006 в Риге, в остальные дни занята. Вот такой парадокс.
Еще четыре игры наша сборная проведет в гостях: 17 апреля со словаками, 19-го – с датчанами в Копенгагене, 23-го числа – с немцами и 26-го – с белорусами. Первый матч чемпионата мира у нас запланирован на 2 мая против хоккеистов США.