Клубам разрешили тратить больше
Уже который год лига начинает сезон без явных фаворитов. О каких прогнозах можно говорить, если в минувшем сезоне в финале плей-офф сошлись, казалось бы, середняки “Каролина” и “Эдмонтон”? Впрочем, заокеанские специалисты считают, что лучшие шансы завоевать Кубок Стэнли имеют “Каролина”, “Оттава”, “Детройт”, “Калгари” и “Анахайм”. А “Сент-Луис” заранее причисляют к безоговорочным аутсайдерам.
Еще из новостей можно добавить, что в межсезонье руководство НХЛ подняло общеклубный потолок зарплат 39 млн. долларов до 44 миллионов. Это позволило командам поднять оклады лидерам, а также привлечь новых игроков. Но насколько качественно усилился тот или иной клуб, пока судить трудно.
Карсумс и Спруктс отправлены в фарм-клубы
Что касается латвийской колонии, то она теоретически могла в этом году разрастись до 5 игроков. Но форварды Янис Спруктс и Мартыньш Карсумс во время выставочных матчей не смогли закрепиться в основных составах “Флориды” и “Бостона”, соответственно, и были отправлены в фарм-клубы. И Карсумс и Спруктс за предоставленные им несколько игр забросили по шайбе и в целом оставили благоприятное впечатление. И исключать их появление в НХЛ уже по ходу сезона нельзя.
Счастливчиком оказался вышибала Ивананс. Он исправно дрался и набирал штрафные минуты в контрольных матчах. Но тем не менее его шансы оказаться в основе были невысоки. Помогла травма его главного конкурента Джорджа Пароса. Напомним, что в прошлом чемпионате Ивананс провел за “Монреаль”, которому он тогда принадлежал, всего четыре игры.
Таким образом, “играющих” хоккеистов из Латвии будет всего двое: Карлис Скрастыньш, прочно занявший статус одного из ведущих защитников “Колорадо”, и его коллега по амплуа Сандис Озолиньш. Перспективы последнего в “Рейнджерс” пока в тумане. В рядах нью-йоркского клуба немало классных игроков обороны, и, учитывая серьезные проблемы Сандиса с алкоголем в прошлом сезоне, можно предположить, что нашему ветерану придется доказывать свою состоятельность с нуля. Без учета того, что когда-то он был одним из лучших атакующих защитников НХЛ.