Здесь она приняла участие в конференции «Полицентричность в Латгалии: пример Даугавпилса», организованной городской Думой и Даугавпилсским университетом.
Особы, приглашенные на эту конференцию, собрались в актовом зале нового корпуса университета. С небольшим опозданием (около 10 минут) наша ВВФ (уж извините, господа, но данный брэнд закрепился за этой многоуважаемой персоной) вошла в зал под дружные аплодисменты. Правда, вышла презабавная накладочка: фразу «Пожалуйста, встаньте, в зал входит президент Латвии!» произносили дважды. Первый раз облом вышел — люди встали, постояли минуты три, перед ними извинились и предложили опять присесть, чтобы еще чуток подождать… Во второй раз ожидание было удовлетворено. Прозвучал до боли знакомый голос: «Свейцинати!» И конференция началась.
Мероприятие проводилось под эгидой Комиссии по стратегическому анализу (КСА), основанной президентом Вике-Фрейбергой. В какой-то мере она является и вдохновителем книги «Даугавпилс как путеводитель развития» и фильма «Второй город. Даугавпилс».
Сначала был представлен отрывок из документального фильма о нашем городе, снятого продюсерской группой «Лабвакар» в сотрудничестве с КСА. В презентации было сказано, что этот фильм о… перемене социальных ценностей, качестве жизни в нашем городе, политической направленности развития культуры, демографии. Начинается он с обзора крыш Даугавпилса. Тихое утро, идут трамваи, играет русское радио… а вот диджей по-латышски заговорил… Известные люди города, полушутя, сетуют, что вокруг Даугавпилса слишком много стереотипов — мол, «красный» (тут же в кадре появляется женщина в шикарных красных сапогах), никто не говорит на государственном языке, не умеют обращаться с вилкой и ножом. Что за ерунда?!… Нет, даугавпилсская интеллигенция не согласна с этими утверждениями. Мы просто колоритны, мультинациональны — в общем, маленькая модель ЕС в пределах одного города. Вот и Новый год, большинство даугавпилчан наконец-то встречает по латвийскому времени, а не по российскому… Одним словом — мы не деревня! Хоть так, возможно, до сих пор, считает «пуп земли» Рига.
Конечно, чтобы заработать в Даугавпилсе лат, нужно приложить в три раза больше усилий, чем в столице Латвии. Но и отстаем мы от нее теперь в развитии лишь года на три, а не на семь, как прежде. И нам есть чем гордиться — например, Марк Ротко — наш земляк! И вообще, мы — второй город в Латвии.
Дальше пошли выступления. Начала научный руководитель исследования Ивета Рейнхолде, подхватила руководитель отдела развития Даугавпилса Инга Голдберга, затем профессор ЛУ Талис Тисенкопфс. И все активно опровергали миф о том, что наш город и Латгалия в целом являются депрессивным регионом. Исходя из книг и исследований этих господ, наш город динамичен, современен, поражает своей уникальной культурно-этнической средой и огромным потенциалом развития. Но вот статистика утверждает, что население города сокращается. В 2002 здесь проживало 113, 4 тысячи человек, а в 2006-м — уже 109, 4. И это официальные данные… Граждан среди нас 72%, неграждан — 25%. И безработица падает. В общем — позитив есть. Вот и аэропорт у нас намечается, и уникальная Крепость есть, и Марк Ротко… И есть вполне реальная перспектива стать научным и образовательным центром Латвии. Налицо вместо «красного» Даугавпилса — «новый» Даугавпилс, который активно интегрируется. А дети наши считают Даугавпилс самым прекрасным городом на свете, и уезжать отсюда не собираются.
А в финале мероприятия, конечно, высказалась президент Вайра Вике-Фрейберга. Сказала очень много хороших слов в адрес региона и города. Речь получилась длинная — на целых четыре листа, кажется… ВВФ читала речь по бумажке, как в старые добрые времена. Но все равно было трогательно слышать так много положительного в адрес нашего самого замечательного города — Даугавпилса.