Увы, увы, увы… Надежды на то, что чемпионы Латвии по футзалу смогут пройти первый этап Кубка европейских чемпионов, не оправдались. Проиграв в решающей встрече молдавскому «Камелоту» – 0:3, футзалисты «Каугури» выбыли из турнира.
Турнир проводился на паркете Олимпийского центра в Риге, что, безусловно, давало преимущество нашим игрокам. Готовились они весьма обстоятельно. Внушали оптимизм и два контрольных матча «Каугури», проведенные юрмалчанами буквально накануне турнира. В соперниках-то был освобожденный от первого этапа чемпион Белоруссии – команда «Мапид». Первая встреча завершилась вничью, а послематчевые пенальти принесли успех «Каугури». Второй матч наши ребята проиграли – 0:2, но в целом показали неплохую игру.
Отлично начал «Каугури» и турнир. Поочередно были биты чемпионы Германии – «Эппельборн» (10:1) и Эстонии – «Анжи» (9:1). Основной конкурент «Каугури», молдавский «Камелот», тоже выиграл обе встречи, победив сначала эстонцев – 6:0, а затем и немцев – 9:3. То есть ситуация перед последней встречей явно благоволила нашим: благодаря лучшей разнице забитых и пропущенных мячей «Каугури» в матче с молдаванами устраивала и ничья.
Игра началась в среднем темпе. Чувствовалось, что молдаване детально изучили манеру действий нашего чемпиона. К тому же они оказались техничнее хозяев, что позволяло «Камелоту» больше контролировать мяч, чаще проводить атаки. Нельзя сказать, что «Каугури» как-то стушевался, но нервозность в действиях команды все же ощущалась даже неспециалистами. Молдаване очень четко защищались, практически не позволив хозяевам в первом тайме создать ни одной реальной возможности для взятия собственных ворот. Зато гости забили, отлично использовав небольшую ошибку «Каугури» в обороне при исполнении углового удара.
Второй тайм наши ребята начали гораздо предприимчивее. Но еще один «стандарт» (все тот же угловой) привел ко второму голу в ворота «Каугури». После этого хозяева пошли вперед уже с открытым забралом. Прекрасный момент упустил Атаманюков, пробивший выше пустых ворот метров с пяти. К этому времени «Камелот» уже «висел» на пяти командных фолах, и любое следующее нарушение молдаван каралось бы пенальти. С трибун даже просили игроков «играть на фолы», то есть стараться лезть в контакт, как бы провоцируя нарушения со стороны молдаван. Но и эти просьбы так и остались лишь просьбами: гости играли очень дисциплинированно и самоотверженно.
Не помогла «Каугури» и замена вратаря Винникова на полевого игрока Эрика Пелциса. Закончилось все третьим голом в ворота хозяев. До финального свистка этот результат так и не изменился – 3:0, и «Камелот» проходит в следующий этап Кубка европейских чемпионов. Обидно, очень обидно.