В этом году было закрыто пять основных и начальных школ в разных районах Латвии, а открыта всего одна – в Лиепае. Семь школ реорганизовано, четыре из них слились с другими школами, то есть по существу тоже были закрыты. Основная причина – снижение числа учеников как следствие демографической ямы середины 90-х годов.
Об этом шла речь на недавней пресс-конференции министерства образования и науки
Прогнозы МОН на ближайшие восемь лет таковы: число учеников 1- 3-х классов будет постепенно увеличиваться, 4- 6-х останется прежним, 7- 9-х будет сокращаться, 10- 12-х уменьшится наполовину.
Немало времени на пресс-конференции было посвящено теме, как уменьшить тяжесть школьных портфелей. С этой целью МОН даже подготовило и разослало в школы письма с рекомендациями. «Составляйте школьное расписание так, чтобы уроки, где нужны учебники, сочетались с уроками, где они не нужны», – так звучит одно из пожеланий. Но оно выполнимо только в том случае, если школа укомплектована педагогическими кадрами, работающими на полную ставку.
Учителей же тоже не хватает, особенно математики, физики, химии, биологии, английского языка. МОН будет проявлять о них особую заботу – в частности, погашать кредит на обучение или платить 150-латовые стипендии во время обучения в вузе.
Приоритетом школьного образования по-прежнему является освоение государственного языка. Как рассказала министр образования Байба Ривжа, на прошедшей в августе педагогической конференции «Диалог и согласованность действий в образовании» большинство учителей поддержали идею о том, чтобы стандарт по латышскому языку и литературе был единым для всех школ Латвии, в том числе и для школ нацменьшинств. На той же конференции было предложено повысить престиж педагогов путем передач, посвященных образованию, на Латвийском гостелерадио.
О главном инструменте повышения престижа профессии – высокой зарплате – тоже не забыли. С 1 сентября школьные педагоги в среднем будут зарабатывать по 343- 500 латов. Думается, что правильнее было бы сделать привязку учительской зарплаты к минимальной и постановить, что зарплата даже начинающего учителя должна составлять, скажем, пять минимальных зарплат, а зарплата рядового госчиновника, к примеру, три. Но Байба Ривжа ответила, что ни в одной отрасли народного хозяйства Латвии привязки к минимальной зарплате нет, так что торопиться не надо.
МОН также сообщило о своем намерении создать Совет по всеобщему школьному образованию.