Совет по конкуренции констатировал преступный сговор между 22-мя латвийскими банками. Общая сумма штрафов, наложенных на банки советом, астрономическая – 5 495 462,19 лата.
По мнению СК, банки длительное время держали фиксированные по взаимной договоренности ставки комиссионных за свои услуги, в частности по операциям с платежными картами. Это позволило установить более низкий уровень для платежей, производимых торговцами, принимающими к расчету карты от населения.
По мнению СК, таким образом была искажена нормальная рыночная конкуренция и нанесен вред как торговцам, так и потребителям.
Картельный сговор имел место в отношении комиссионных, применяемых банками за расчеты при помощи карт и за операции в банкоматах.
Чтобы обеспечить беспрепятственное употребление карт при платежах, в Латвии создана система, при которой издержки по операциям в основном ложатся на торговцев, принимающих карты от покупателей. СК установил, что расходы магазинов прямо зависят от величины межбанковской расчетной ставки.
Так, в 2009 году межбанковская ставка за использование дебетных карт составляла 75%, а за кредитки все 100% – без учета издержек конкретного банка. СК указывает, что это не позволяло банкам конкурировать за привлечение новых клиентов (торговцев), предлагая им более низкие ставки комиссионных за использование карточных платежных терминалов.
Таким образом, одинаково высокие комиссионные не были экономически обоснованными и не зависели от реальной рыночной ситуации. Даже если издержки банка оказывались меньше, он брал фиксированную плату с торговцев. И длилась такая ситуация восемь лет, хотя любому ясно: с увеличением числа карт и расширением их употребления при расчетах за покупки цена банковской услуги неизбежно должна была снизиться, указал СК.
Но этого не произошло, и теперь Совет по конкуренции раздал всем сестрам по серьгам. Величина штрафов составила от 2 830 374 латов у AS Swedbank до 500 латов маленькому AS LTB Bank или AS VEF banka, но наказаны все 22 кредитных учреждения. Поделом.
Итак, самый крупный штраф наложен на Swedbank – 2,83 млн. латов, Citadele banka оштрафован на 1,22 млн. латов, SEB banka – на 558 744 лата, Latvijas Krajbanka – на 259 006 латов, DnB NORD Banka – на 167 466 латов, латвийский филиал Nordea Bank Finland Plc – на 158 401 лат, Rietumu Banka – на 103 927 латов, GE Money Bank – на 79 408 латов, Latvijas Hipoteku un zemes banka – на 55 594 лата, Norvik banka – на 25 227 латов, Aizkraukles banka – на 15 491 лат, PrivatBank – на 5486 латов, UniCredit Bank – на 5435 латов, латвийский филиал Danske Bank – на 2688 латов, Baltic International Bank – на 2680 латов, Trasta komercbanka – на 2596 латов, SMP Bank – на 2022 лата, Baltikums – на 1364 лата, Regionala investiciju banka – на 1274,5 лата, Latvijas Biznesa banka – на 728 латов, LTB Bank – на 500 латов и VEF banka – на 500 латов.
Запрещенный сговор действовал с 1 декабря 2002 года по 7 января 2011 года, однако, по мнению СК, участие отдельных банков в сговоре могло иметь другие сроки.