Участники мероприятия проанализировали прогнозы развития Латвии в 2010 году и ожидания жителей на дальнейшее изменение уровня их жизни в условиях кризиса.
Как отметил Тутинс, минувший год Латвия завершила не лучшим образом. Объем ВВП по предварительным данным за год упал на 18%, дефицит бюджета составил 8,6%, уровень безработицы превысил 16%. Страна вынуждена была просить кредиты у стран Евросоюза и МВФ. Некоторые зарубежные аналитики даже стали утверждать, что Латвии в 2010 году угрожает дефолт.
Правда, считает депутат, за последнее время наметились и некоторые положительные тенденции. Стал расти объем экспорта, понизились цены на ряд продуктов питания, на смену инфляции пришла дефляция, остановилось падение цен на недвижимость.
По мнению Тутинса, дефолт, по крайней мере в нынешнем году, обойдет Латвию стороной. Но прогнозы ее развития не внушают латвийскому чиновнику оптимизма. Снижение объемов ВВП продолжится и составит, поразным оценкам, 5-7%, дефицит бюджета прогнозируется в размере 6-7%. Продолжится рост безработицы, уровень которой превысит 20% по стране и 30% в восточных регионах Латвии.
По оценке эксперта в нынешнем году в Латвии возрастает налоговое бремя как для предпринимателей, так и для всех жителей. Так, с 1 января увеличился с 23% до 26% подоходный налог на наемных работников, вступили в силу налоги на недвижимость и дивиденды по банковским вкладам.
Серьезное снижение уровня жизни, неясность в перспективах развития Латвии, признал Янис Тутинс, ускорили отток населения в более благополучные страны и понизили число желающих получить гражданство Латвии. В минувшем году число неграждан, желающих получить гражданство России, впервые превысило число желающих получить гражданство Латвии.
В то же время эксперт считает, что жителей Латвии в 2010 году может ждать и ряд приятных сюрпризов. И причиной тому – очередные выборы в Сейм Латвии, намеченные на октябрь. Правящие партии, дабы не растерять электорат, скорее всего не рискнут проводить какие-то новые непопулярные реформы.
Скорее всего, считает Янис Тутинс, возрастет внимание к предпринимателям, больше внимания будет уделятся созданию новых рабочих мест, введению разных видов социальной помощи. Так, в Риге уже введен ряд льгот для малоимущих по оплате расходов на теплоэнергию и электричество. Конституционный суд Латвии принял решение о возврате пенсионерам денег, которые были удержаны у них в прошлом году для снижения нагрузки на бюджет. А это — около $160 млн.
Жители Латвии, по мнению эксперта, в нынешнем году услышат много красивых обещаний относительно улучшения условий своей жизни. Но их исполнения придется ждать долго, поскольку у правительства страны до сего времени нет четкой программы выхода из кризиса, нет ясности, как гасить внешний долг, который неуклонно растет.