Названный исследователями “колоссальными трубками” материал показал сопоставимые с кевларом и углеволокном механические свойства. Работа исследователей опубликована в журнале Physical Review Letters.
Нанотрубки (популярный в последнее десятилетие объект исследования) являются цилиндрами с толщиной стенки в один атом. Новый материал, полученный учеными из США и Китая, представляет собой трубку с толстыми стенками, внутри которых находятся прямоугольные пустоты. Такой материал удалось синтезировать при нагревании смеси этилена и парафина с последующим осаждением паров в вакуумной печи. Механизм формирования упорядоченной структуры пока точно не установлен. Благодаря наличию прямоугольных пор в стенках и пустотам внутри самой трубки, новое вещество отличается крайне низкой плотностью. Высокая длина трубок обеспечивает сопоставимую с кевларом прочность.
Первооткрыватели материала говорят что использовать “колоссальные” трубки можно будет для создания прочных и легких изделий: бронежилетов и тросов. Не исключена и конкуренция с активно исследующимися в последнее десятилетие нанотрубками, промышленное применение которых пока затруднено сложностью получения больших образцов. Сообщается и про электропроводность материала – впрочем, без указаний на подобные графену уникальные свойства.