На самом деле День всех влюбленных или День святого Валентина существует уже более полутора тысяч лет. О самом Валентине известно совсем немного. По легенде, он жил в третьем веке нашей эры в Римской Империи, был простым христианским священником, добрым и отзывчивым человеком, занимался естественными науками и медициной.
Правил в те времена римский император Клавдий Второй, который, для сохранения воинского духа издал указ, запрещающий легионерам женитьбу.
К счастью легионеров, нашелся человек, который, не страшась императорского гнева, стал тайно венчать влюбленных, мирить поссорившихся, помогать писать письма и посылать цветы их возлюбленным…
Сохранить все это в тайне было невозможно, и, узнав о “подпольной” деятельности Валентина, император решил ее пресечь. В итоге Валентин был взят под стражу, а вскоре был подписан указ о его казни. Напоследок его жизни любовь улыбнулась и ему. По легенде, в него влюбилась дочь тюремщика. Как священник, он не мог ответить на ее чувства, но накануне казни все-таки отправил ей письмо, где признался в своей любви…
Так ли все было на самом деле, мы уже не узнаем. Но неудивительно, что о Валентине, который погиб во имя любви других людей, не забыли и избрали его покровителем всех влюбленных. Как христианский мученик, пострадавший за веру, он был канонизирован католической церковью. А в 496 году римский папа объявил 14 февраля Днем Святого Валентина.
Создание же первого письма–"валентинки" датируют 1415 годом и приписывают Герцогу Орлеанскому, традиционно для этой истории сидевшему в тюрьме и решившему писать любовные послания собственной жене.
Сейчас под “валентинкой” понимаются поздравительные открытки в виде сердечек, которые рассылаются в День Святого Валентина с наилучшими пожеланиями, признаниями в любви, предложениями руки и сердца, шутливыми поздравлениями… Если уж совсем действовать по правилам, то “валентинки” не подписывают, адресат должен сам догадаться, от кого пришло письмо. Но в наше время мобильных телефонов на пике популярности смс-“валентинки”. И не всегда можно скрыть имя отправителя. Впрочем, по данным Ассоциации поздравительных открыток США, “валентинки” – самые популярные праздничные открытки после рождественских. Так что берите пример с влюбленных американцев.
Кроме открыток, в день святого Валентина дарят розы, так как считается, что они символизируют любовь, конфеты-сердечки и другие предметы с изображениями сердец, целующихся птиц и, конечно, маленького крылатого ангелочка Купидона.
Надо ли говорить, что с этим самым романтичным праздником связано огромное количество примет и традиций!
Например, самые романтические барышни из многих стран мира верят, что в этот день 14 февраля они имеют право подойти к любому мужчине и застенчиво попросить его жениться на ней. А если мужчина окажется не готовым к такому подарку судьбы, он обязан подарить просительнице шелковое платье. Честно говоря, мужчин, разгуливающих по улицам Риги в День Святого Валентина с шелковыми платьями наперевес встретить сложно. Но это ни в коем случае не отменяет традиции.
В Японии в этот день принято дарить… шоколад. До сих пор он остается самым распространенным подарком возлюбленным. Страстные французы оказались более щедрыми – в День святого Валентина во Франции принято дарить драгоценности. А вот датчане посылают друг другу засушенные белые цветы. Романтики, ничего не скажешь! В Британии пошли еще дальше: там незамужние девушки до сих пор(!) 14 февраля встают до восхода солнца, становятся возле окна и смотрят на проходящих мужчин. Согласно поверью, первый мужчина, которого они увидят в этот день, и есть суженый. Ну, так рисковать, наверное, не стоит: вряд ли что-то можно разглядеть из окна высотного здания… Может быть, поэтому в Саудовской Аравии, этот праздник официально запрещен, причем под страхом больших штрафов.
Но к счастью мы живем не в Саудовской Аравии, и для нас День святого Валентина — красивый, романтичный и очень трогательный праздник. И действительно, в этот день хочется, чтобы все вокруг были влюблены и счастливы! И, несмотря на то, что 14 февраля — праздник двоих влюбленных, большинство людей предпочитает отмечать его шумной компанией. И не зря! Ведь в кругу друзей можно не просто здорово повеселиться, но и встретить свою любовь. Считается, что в этот день Валентин спускается с небес и соединяет все половинки, которые бродят по свету в поисках друг друга.