Они приезжали в наш город по программе AFS (American Field Service), чтобы совершенствовать русский язык, изучаемый факультативно в обычных школах зарубежья.
Именно Даугавпилс стал в Прибалтике наиболее привлекательным городом, куда со всего мира – начиная с Малайзии, Китая и Америки – едут учить язык Пушкина старшеклассники. Живут гости в семьях, которые берут на себя все текущие расходы, не ожидая никакого возмещения. Такие ежегодно находятся в городе уже десять лет, когда реализацией программы AFS занялась Ольга Пелес, тогда завуч 9-й средней школы.
Кроме языковой практики в программе есть и более длительное – годовое – обучение в школах иностранных государств. Как правило, это выбирают выпускники средних школ, которые вольны, в какую страну и город ехать. Такие юноши и девушки занимались в наших школах, чаще всего в 6-й и 9-й, каждый год, не будет исключением и нынешний.
Всего на планете каждый год участвует в программах AFS более тридцати тысяч молодых людей, желающих изучить не только язык выбранной для временного пребывания страны, но и культуру ее народа.