Laiva ar aptuveni 200 patvēruma meklētājiem ceturtdien apgāzusies pie Austrālijai piederošās Ziemassvētku salas. Notiek glābšanas un meklēšanas darbi, vēsta raidsabiedrība BBC, atsaucoties uz amatpersonām.
Laiva apgāzusies Indonēzijas ūdeņos aptuveni 220 kilometru attālumā uz ziemeļiem no Ziemassvētku salas, pavēstīja Austrālijas Jūrniecības drošības iestāde.
Vismaz 40 cilvēki patvērušies uz kuģa korpusa, bet daudzi citi, iespējams, ir noslīkuši, paziņoja policija.
"Mēs domājam, ka uz klāja bija aptuveni 200 bēgļu. Pašlaik uz korpusa ir aptuveni 40, bet pārējie ir ūdenī," pastāstīja Rietumaustrālijas policijas komisārs Karls O'Kalahans.
Lai gan piederoša Austrālijai, Ziemassvētku sala atrodas tuvāk Indonēzijai un uz to bieži cenšas nokļūt patvēruma meklētāji, kuri cer nokļūt Austrālijā. Bēgļu laivas parasti ir sliktā tehniskā stāvoklī un pārpildītas.
2010. gadā pie Ziemassvētku salas gāja bojā aptuveni 50 bēgļu, kad to laiva uzskrēja klintij.