Пора спаренных матчей

Группа А. «Бавария» (Мюнхен, Германия) – «Ювентус» (Турин, Италия), «Рапид» (Вена, Австрия) – «Брюгге» (Бельгия).

Группа В. «Аякс» (Амстердам, Голландия) – «Тун» (Швейцария), «Спарта» (Прага, Чехия) – «Арсенал» (Лондон, Англия).

Группа С. «Панатинаикос» (Афины, Греция) – «Барселона» (Испания), «Удинезе» (Удине, Италия) – «Вердер» (Бремен, Германия).

Группа D. «Манчестер Юнайтед» (Англия) – «Лилль» (Франция), «Вильярреал» (Испания) – «Бенфика» (Лиссабон, Португалия).

По традиции именно этот этап групповых турниров считается определяющим судьбу команд. Все дело в том, что играющие в третьем туре команды встретятся между собой и через две недели в четвертом туре, естественно, поменявшись полями. И в этом смысле некоторые поединки приобретают поистине непреходящее значение.

Например, дуэль «Баварии» и «Ювентуса». Стоит кому-либо из соперников одержать две победы, как турнирная ситуация, явно благоприятная для лидеров сегодня, может измениться кардинально. Ведь и «Рапид» с «Брюгге» сыграют дважды подряд. Однако надеяться на то, что в противоборстве чемпионов Германии и Италии кто-то возьмет максимум очков, очень трудно. Скорее всего, игры будут носить закрытый характер и обилия голов в них ожидать не стоит. Мне кажется, что несколько предпочтительнее выглядит «Ювентус», но «Бавария»-то сегодня играет на своем поле, что в значительной мере уравнивает шансы.

Интересным представляется и единоборство чешской «Спарты» с лондонским «Арсеналом», провалившим старт национального чемпионата. Должен сказать свое слово и «Вердер», не может же лидер немецкой бундеслиги проигрывать на европейской арене всем подряд. Должен стремиться к тому, чтобы поправить турнирное положение, и «Вильярреал», у которого на внутреннем фронте дела идут еще хуже, чем у «Арсенала». Иными словами, нас ждут очень интересные и по-своему решающие игры.