Футбол и хоккей – два вида спорта в нашей стране, любительское движение в которых занимает видное место. Да и сам по себе любительский статус – это уже как фирменный знак. В первом случае на ум приходит прежде всего чемпионат на призы нашей газеты, завоевавший большой авторитет благодаря продуманной и высокопрофессиональной организации. Массовости летних и зимних турниров могут позавидовать во многих странах Европы.
Во втором случае мы имеем в виду как раз NAHL, семья которой в 2005 году выросла до 72 команд, выступающих в шести лигах, включая ветеранскую. О ней-то и пойдет речь ниже.
Что еще роднит эти популярные турниры, так это их огромное влияние на официальные соревнования – чемпионаты Латвии, проводимые нашими федерациями. И это не преувеличение. Достаточно проследить ситуацию в последние годы в первой лиге хоккейного чемпионата или в высшей – футзального. Как раз они-то и не выдерживали конкуренции любителей.
«Десятый, юбилейный, сезон для NAHL станет не только еще одним шагом вперед, но и определенным подведением итогов долгой и кропотливой работы, – рассказывает «Часу» финансовый директор лиги Эдуард Андерсон. – Об этом красноречиво свидетельствует старт нового сезона. Принят обновленный регламент, заключено соответствующее соглашение с Латвийской хоккейной федерацией, активно работает дисциплинарная комиссия под руководством Александра Мейлеха, к работе привлечены ведущие арбитры страны. А потому в солидности NAHL теперь никак не откажешь».
За имиджем в лиге действительно следят самым тщательным образом. Все должно быть на высшем уровне – так можно охарактеризовать подход руководителей NAHL . Что и подтвердило торжественное открытие сезона, на котором присутствовал «Час»: переодевшись в форму своих команд, руководители клубов сыграли в матче открытия. Причем приняли участие представители всех коллективов.
<TABLE WIDTH=220 CELLSPACING=0 CELLPADDING=0 BORDER=0 ALIGN="LEFT">
Эдуард Андерсон рассказал о новом первенстве подробно: «В связи с тем, что команд стало больше, пришлось пойти на их новое разделение. Теперь у нас шесть лиг – Суперлига (шесть команд), высшая лига (15), 1-я лига (16), 2-я лига (14), 3-я лига (13) и ветеранская лига (8 команд). В Суперлиге будут выступать только шесть команд – «Агни», «Профсистема», «Карат», «Витрум», «Ванаги» и SKY, которые до плей-офф проведут четырехкруговой турнир, играя «по-взрослому» – полтора часа, в отличие от остальных, которые проводят матчи в «часовом формате».
- Когда будут определяться чемпионы?
- Немного раньше, чем обычно. И связано это все с чемпионатом мира в Риге. Все турниры завершатся в апреле. В каждой лиге, помимо чемпионских титулов, будет разыгран свой Кубок NAHL . Так что матчей будет предостаточно, просто календарь стал более плотным.
- Наверняка не только этим ограничится юбилейный сезон?
- Среди планируемых мероприятий будут традиционные – помимо матча-открытия это «Звездная игра» (28 января) и Банковский кубок. Причем к последнему, который пройдет в начале марта, интерес проявляют даже иностранные банковские коллективы. Мы реанимируем Кубок чемпионов. Не останутся участники и без бала – закрытия очередного хоккейного марафона. Планов много…
- Кто тянет на себе весь этот воз?
- Хочется поблагодарить всех, кто когда-то начинал этот путь. А также выразить особую благодарность руководителям, спонсорам, активистам, фанатам, энтузиастам – одним словом, всем, кто тянет на себе нелегкое бремя содержания и управления любительскими коллективами. Спасибо им за огромный вклад в наше общее дело. Без них мы просто не существовали бы.
- Остановитесь на принципиальных моментах вашего чемпионата…
- В командах NAHL могут выступать хоккеисты всех возрастов, но не моложе 1990 года рождения. Главное условие – они не должны иметь действующих контрактов с командами высшей лиги. Исключение сделано лишь для ветеранов старше 40 лет.
- Кто из прославленных мастеров в этом году присоединился к армии любителей?
- Болельщики увидят в деле Балдериса, Емельяненко, Репса, Знарка, Абалмасова, Никифорова, Фрейманиса, Никитина, Карпинского, не менее известных тренеров – Владимира Быстрова, Владимира Решетникова, Петра Хмельницкого, Владимира Головкова, Гинта Бисиниекса, Виктора Верижникова и перспективную молодежь.
Как отметил исполнительный директор NAHL Олег Сираченко, за всеми подробностями можно будет следить в интернете на сайте www.nahl.lv . Что немаловажно, наглядная агитация присутствует на всех аренах, где проводятся матчи NAHL . В наступившем сезоне таких площадок стало больше – это Рижский дворец спорта, «Сименс Арена» в Пиньках, крытый каток «Даугава», хоккейная школа «Рига» (средняя школа имени Сергея Жолтока), арена «Призма», ледовые арены в Елгаве и Огре.