Latvijas valstsvienības galvenais treneris Teds Nolans trešdien kļuva par uzbrucēja Zemgus Girgensona pārstāvētās Bufalo "Sabres" pagaidu galveno treneri, liecina Nacionālās hokeja līgas (NHL) kluba informācija.
Jaunos pienākumus Nolans uzņēmās pēc saskaņošanas ar Latvijas Hokeja federāciju (LHF), kas neparedz būtiskas izmaiņas līdzšinējā sadarbībā ar Kanādas speciālistu.
Bufalo "Sabres" īpašnieks Terijs Pegula trešdien preses konferencē informēja, ka atlaida ģenerālmenedžeri Dārsiju Režjē un galveno treneri Ronu Rolstonu. Jaundibinātā hokeja operāciju prezidenta amatā "Sabres" īpašnieks iecēla Petu Lafonteinu, savukārt Nolans aizstāja Rolstonu.
Lafonteins paskaidroja, ka turpmāko jautājumu par "Sabres" treneriem izlems jaunais ģenerālmenedžeris nākamgad. Nolans plāno paturēt līdzšinējos galvenā trenera palīgus.
LHF preses sekretārs Māris Gorbunovs pastāstīja, ka Nolans pirms līguma parakstīšanas ar "Sabres" vienojās par turpmāko sadarbību ar LHF. Nolana kļūšana par NHL kluba treneri nekādi neizmaina viņa statusu valstsvienībā, teica Gorbunovs. Latvijas izlasei pārbaudes spēlēs decembrī, visticamāk, būs jāiztiek bez Nolana, taču pirms olimpisko spēļu sākuma treneris atkal būs valstsvienības rīcībā.
Nolans "Sabres" vadīja arī iepriekš trenera karjerā no 1995. līdz 1997.gadam. Vēlāk viņš no 2006. līdz 2008.gadam vadīja Ņujorkas "Islanders", kas bija līdz šim pēdējais Nolana darba posms NHL.
Nolans uzrunā preses konferencē pateicās par sniegto iespēju un solīja nepievilt, lai Bufalo līdzjutēji atkal nāktu baudīt hokeju. "Man trūkst vārdu, lai izteiktu savu sajūsmu. Varbūt biju fiziski pametis [Bufalo], bet emocionāli un garīgi nekad nebiju aizgājis. Tā ir liela daļa manas būtības," teica Nolans.
Soču ziemas olimpiskajās spēlēs Nolanam nebūs sarežģījumu vadīt Latvijas izlasi, jo NHL sezonā būs pārtraukums, taču decembrī valstsvienībai Vācijā paredzēto pārbaudes spēļu laikā risināsies arī NHL spēles.
Bufalo klubs otrdien izcīnīja sezonā pirmo uzvaru mājas spēlēs, taču 20 cīņās Austrumu konferencē komanda ar četriem panākumiem ir pēdējā vietā. Girgensons "Sabres" sastāvā aizvada debijas sezonu NHL.
Gatavojoties startam Sočos, Latvijas valstsvienība izbraukumā divas reizes ar Vācijas izlasi spēkiem mērosies 17. un 18. decembrī. Olimpiskā turnīra priekšvakarā Sočos paredzētas arī pārbaudes spēles pret Krieviju 8.februārī un Austriju 10.februārī.
NHL kalendārā olimpisko spēļu pauze būs no 8. līdz 26.februārim.