Особенно существенным скачок (на 217 мест) у Эрнеста Гулбиса был по итогам прошедшей недели, когда он выиграл турнир-сателлит с призовым фондом 25 тысяч долларов. Перед «сателлитом», состоящим из четырех самостоятельных турниров, он был его 14-й ракеткой, но к турниру-мастерс последней недели латвийский теннисист подошел с отличным результатом: выиграв первый турнир и дойдя до полуфинала во втором, он был посеян вторым.
На турнире-мастерс, начав борьбу со второго раунда, Эрнест поочередно выиграл у четырех теннисистов: немцев Петера Гожовчика – 6:1, 3:0, отказ, и Стефана Шейферта – 7:6 (8:6), 3:6, 6:1, ямайца Дастина Брауна – 1:6, 6:1, 7:6 (7:3), и в финале у грузина Ладо Чикладзе – 6:1, 2:6, 6:3.
В телефонном разговоре с «Часом» Эрнест Гулбис рассказал о турнире-сателлите и своих ближайших планах:
- Турнир удался, хотя было довольно тяжело играть на высоком уровне четыре недели подряд. Усталость чувствовалась уже на второй неделе, но тогда я все-таки дошел до полуфинала. На третьей неделе проиграл в первом же круге, зато отдохнул перед турниром-мастерс, который затем выиграл. Причем самым тяжелым на турнире-мастерс был не финальный матч против грузина Чикладзе, а полуфинал против ямайца Брауна – было непросто подстроиться под его нестандартную игру. До конца сезона еще планирую сыграть на двух «челленджерах» в Германии и Чехии, но как бы они ни завершились, минувший сезон для себя считаю удачным.
Теннисный сезон еще не завершен, а план по очкам подопечным легендарного тренера Ники Пилича перевыполнен более чем в два раза – их у него уже 58 вместо планируемых 20. Это позволило 17-летнему теннисисту обойти в рейтинге АТП теперь уж экс-вторую ракетку Латвии Дениса Павлова и совсем немного отставать (на 9 очков и 33 места в рейтинге АТП) от сильнейшего теннисиста Латвии Андиса Юшки. Стоит учесть, что на финише сезона Андис Юшка должен будет защищать рейтинговые очки, полученные им в конце прошлого сезона. Перед Эрнестом Гулбисом такой задачи не стоит, так что вполне возможно, что по итогам года именно он станет сильнейшим теннисистом Латвии.
Цыплят по осени считают
Осенние турниры ITF выдались на редкость удачными для молодого теннисиста из Латвии Эрнеста Гулбиса. Выиграв с середины сентября по конец октября три турнира, он улучшил свое положение в рейтинге АТП - с 847-го места поднялся на 453-е.