На рост инфляции в Латвии влияют в первую очередь внешние факторы. Во-первых, разумеется, это рост цен на нефть. Во-вторых, и это связано как раз с тем, что мы самые бедные в ЕС, Латвия по сравнению со старыми странами ЕС более болезненно реагирует на изменение цен на энергоресурсы.
Кроме того, инфляцию спровоцировали и факторы, зависящие от вступления в ЕС (акциз, таможенные тарифы, изменение НДС и тому подобное). С другой стороны, инфляция — это нормальное следствие стремительного развития страны. Ведь мы увеличиваем свой ВВП быстрее всех остальных государств ЕС. Инфляцию даже потребители не ощущают так сильно, потому что их доходы пока покрывают рост цен. Однако инфляция остается единственным препятствием на пути Латвии к евро.
Я уверен, что срок введения евро у нас (сейчас это январь 2008 г.) будет изменен. Он может быть отложен года на три. Почему правительство так настаивает на 2008 годе? Возможно, есть мысли о том, что Маастрихтские критерии будут изменены? Ведь одна из стран, которая влияет на “проходной” уровень инфляции — Швеция, — даже не входит в еврозону. А в старых странах ЕС сейчас стагнация, и поэтому инфляция невысока. Однако очень маловероятно, что Маастрихтские критерии будут изменены. Еще и потому, что мы слишком малы и наш вклад в общую экономику совсем незначителен, чтобы ради нас что-то меняли.