Оба матча в этой группе завершились с одинаковым счетом – 0:0. То есть еще больше понизилась средняя результативность. Сейчас она составляет всего-навсего 0,8 гола на матч: в десяти встречах четыре клуба сумели забить только восемь голов. И это при том, что в составах в наличии достаточно приличные форварды, такие как ван Нистелрой, Руни, Форлан, Рикельме.
Впрочем, последние двое в минувшую среду не играли. Может быть, из-за этого обстоятельства, а скорее всего исходя из турнирной стратегии, «Вильярреал» вышел на поле стадиона «Олд Траффорд» в Манчестере с явной целью прежде всего не пропустить. Ничья в данном случае была очень выгодна испанцам. Она и случилась, несмотря на старания манкунианцев.
Все дело в том, что «Юнайтед» сейчас переживает не самые лучшие времена. Команда осталась практически без игроков-созидателей: ушел из клуба Рой Кин, травмирован Райан Гиггз, абсолютно потерял форму Пол Скоулз, а бывший форвард Алан Смит пока в центре поля чувствует себя довольно неуютно. Оттого два форварда команды – ван Нистелрой и Руни, не получая поддержки от «подносчиков снарядов», вынуждены часто отходить в глубину, дабы, завладев мячом, попытаться организовать атаку. Но, согласитесь, каждый должен все же заниматься своим делом. И Руни, и ван Нистелрой прежде всего забивные форварды, и оставлять их на голодном пайке просто не по-хозяйски. А что делать, если помочь им некому?
Всю беспомощность «Манчестера» у чужих ворот со всей очевидностью и продемонстрировал этот матч. Моментов у ворот Барбозы почти не было. Запомнился разве что отличный индивидуальный проход Руни в самом начале игры. Но тогда гостей спас их голкипер, отразивший удар в упор. Вот и все. Маловато для одного из лидеров премьер-лиги.
Испанцы же вообще ничего не сумели сотворить у ворот ван дер Сара. Да они и не очень-то пытались, сосредоточившись на достижении заветной нулевой ничьей. И преуспели в этом.
Чуть острее проходил матч в Париже, где «Лилль» принимал лиссабонскую «Бенфику». Правда, и здесь тренеры сделали акцент на оборону: Рональд Куман, например, выставил аж пятерых защитников. Так что и в этой игре нулевой счет выглядел вполне закономерным.
Теперь пару слов о перспективах соперников. В последнем туре «Манчестер Юнайтед» сыграет в Лиссабоне с «Бенфикой», а «Вильярреал» будет принимать «Лилль». Ничья в столице Португалии, если она случится, – что, исходя из нынешних реалий, вполне вероятно, – по сути убьет обе команды – и «Бенфику», и «Юнайтед». Значит, кому-то обязательно надо будет выигрывать. А затем надеяться на «правильный» результат испанского матча. Не будем вдаваться в математические выкладки, можете сами на досуге прикинуть шансы, но, на первый взгляд, ничья вновь вполне устроит «Вильярреал». При таком исходе он точно пройдет в плей-офф.
Из других встреч отметим очередной «праздничный концерт» каталонской «Барселоны», легко и уверенно переигравшей бременский «Вердер». Вновь отличился главный претендент на «Золотой мяч» Рональдиньо, не только сам забивший победный гол, но и сделавший две голевые передачи. Повезло «Удинезе» – при довольно комичных обстоятельствах команда сумела победить в Афинах местный «Панатинаикос». Гол-красавец забил Канделя, пославший мяч дальним ударом точно в верхний угол ворот хозяев.
Решили все свои проблемы «Бавария», «Ювентус», «Аякс». Чемпион Германии вообще разгромил венский «Рапид» – 4:0. Таким образом, венцы потерпели уже пятое поражение в пяти матчах. Страшно подумать, что бы было, попади вместо «Рапида» в эту группу московский «Локомотив». Так что и у поражений есть некий положительный подтекст. Или я не прав?
Группа А
«Бавария» (Мюнхен, Германия) – «Рапид» (Вена, Австрия). 4:0 (1:0). Голы: Дайслер (21), Карими (54), Макай (72, 76).
«Ювентус» (Турин, Италия) – «Брюгге» (Бельгия). 1:0 (0:0). Гол: Дель Пьеро (80).
Турнирная таблица
| «Бавария» | 5 | 4 | 0 | 1 | 9-3 | 12 |
| «Ювентус» | 5 | 4 | 0 | 1 | 9-4 | 12 |
| «Брюгге» | 5 | 2 | 0 | 3 | 5-6 | 6 |
| «Рапид» | 5 | 0 | 0 | 5 | 2-12 | 0 |
Оставшиеся матчи. 7 декабря. «Рапид» – «Ювентус», «Брюгге» – «Бавария».
Группа В
«Аякс» (Амстердам, Голландия) – «Спарта» (Прага, Чехия). 2:1 (0:0). Голы: де Йонг (68, 89) – Петраш (90).
«Тун» (Швейцария) – «Арсенал» (Лондон, Англия). 0:1 (0:0). Гол: Пирес (88, с пенальти).
Турнирная таблица
| «Арсенал» | 5 | 5 | 0 | 0 | 10-2 | 15 |
| «Аякс» | 5 | 3 | 1 | 1 | 10-6 | 10 |
| «Тун» | 5 | 1 | 0 | 4 | 4-9 | 3 |
| «Спарта» | 5 | 0 | 1 | 4 | 2-9 | 1 |
Оставшиеся матчи. 7 декабря. «Спарта» – «Тун», «Арсенал» – «Аякс».
Группа С
«Панатинаикос» (Афины, Греция) – «Удинезе» (Удине, Италия). 1:2 (1:0). Голы: Хараламбидес (45+1) – Якинта (81), Канделя (83).
«Барселона» (Испания) – «Вердер» (Бремен, Германия). 3:1 (2:1). Голы: Габри (14), Роналдиньо (26), Ларссон (71) – Боровски (22, с пенальти).
Турнирная таблица
| «Барселона» | 5 | 4 | 1 | 0 | 14-2 | 13 |
| «Удинезе» | 5 | 2 | 1 | 2 | 10-10 | 7 |
| «Панатинаикос» | 5 | 1 | 1 | 3 | 3-11 | 4 |
| «Вердер» | 5 | 1 | 1 | 3 | 7-11 | 4 |
Оставшиеся матчи. 7 декабря. «Удинезе» – «Барселона», «Вердер» – «Панатинаикос».
Группа D
«Манчестер Юнайтед» (Англия) – «Вильярреал» (Испания). 0:0.
«Лилль» (Франция) – «Бенфика» (Лиссабон, Португалия). 0:0.
Турнирная таблица
| «Вильярреал» | 5 | 1 | 4 | 0 | 2-1 | 7 |
| «Лилль» | 5 | 1 | 3 | 1 | 1-1 | 6 |
| «Ман.Юнайтед» | 5 | 1 | 3 | 1 | 2-2 | 6 |
| «Бенфика» | 5 | 1 | 2 | 2 | 3-4 | 5 |
Оставшиеся матчи. 7 декабря. «Вильярреал» – «Лилль», «Бенфика» – «Манчестер Юнайтед».