Вчера с интервалом в несколько часов в Риге и Цюрихе своих обладателей нашли два ценных приза. Второй год подряд лучшим футболистом мира по версии ФИФА признан полузащитник сборной Бразилии и испанской «Барселоны» Рональдиньо (полное имя - Роналду де Ассис Морейра), а лучшим футболистом Латвии специалисты впервые назвали защитника Игоря Степанова. И пусть масштабы этих событий сильно разнятся, параллели здесь все же уместны.
Навряд ли жители бразильского города Порту-Алегри подозревают о существовании Огре, и, наоборот, в Огре, наверное, и не слышали о таком месте с красивым названием в Бразилии. Но можно не сомневаться, что именно там зажигаются футбольные звезды. И пусть мир сейчас только и говорит о бразильском гении, а Степанова боготворят разве что в его родном городе, Риге да Цюрихе (по иронии судьбы Рональдиньо получал свой трофей как раз в городе, где играет наш Степанов), я почему-то уверен в одном: сойдись они на футбольном поле, наш парень ни в чем не уступил бы южноамериканцу. Не в его это характере.
<TABLE WIDTH=220 CELLSPACING=0 CELLPADDING=0 BORDER=0 ALIGN="LEFT">
Фото EPA-A.F.I.
Награждение Степанова по-будничному просто прошло во время пресс-конференции в Олимпийском центре, где ему была вручена внушительных размеров награда – красивый кубок чуть ли не метр высотой. Как известно, в опросе, проводимом Латвийской федерацией футбола, он получил 39 процентов голосов, на пять процентов опередив капитана сборной Латвии Виталия Астафьева и на 27 – Юрия Лайзана.
Лидер по своей натуре, защитник «Грассхопперса» действительно заслужил эту награду, проведя весь сезон стабильно на высоком уровне. «Приятно получать такую награду. Правда, жаль, что со сборной не удалось в этом году выступить удачнее», – посетовал сразу после награждения 29-летний футболист, получивший вместе с кубком символический чек на 1000 евро от банка Nordea.
Совсем другие декорации и другая атмосфера царили в Цюрихской опере, где в понедельник поздно вечером Рональдиньо был вручен приз лучшего игрока планеты 2005 года. В ходе опроса, который проводился среди главных тренеров и капитанов всех национальных сборных мира, Рональдиньо набрал 956 баллов – еще больше, чем год назад. Вместе с «Барселоной» в этом году, напомним, он выиграл чемпионат Испании, а в Лиге чемпионов дошел с каталонцами до четвертьфинала. В ноябре бразилец получил награду от France Football как лучший футболист Европы. Второе место занял полузащитник «Челси» и сборной Англии Франк Лэмпард (306 баллов), на третьем месте оказался камерунский нападающий «Барселоны» Самуэль ЭтоО (190 баллов). Украинский футболист Андрей Шевченко занял шестое место. Кстати, главный тренер сборной Латвии Юрий Андреев также голосовал за бразильца, а вот капитан нашей команды Виталий Астафьев лучшим в мире назвал Шевченко. На торжественном гала-вечере также были отмечены немка Биргит Принц – как «лучшая футболистка мира» и сборная Бразилии – как «команда года».
После церемонии вручения трофея Рональдиньо выступил перед журналистами с традиционным обращением, в котором сказал следующее: «Я хотел бы посвятить эту награду всем моим партнерам по клубу, а также членам моей семьи – всем тем, кто поддерживал меня в трудную минуту. Хотел бы также поблагодарить Господа за то, что он дал мне здоровье и возможность заниматься любимым делом, которым для меня является футбол. Я думаю, в этот момент меня поймет любой человек, связанный с миром футбола. Я счастливейший из смертных – я выступаю за великие команды, у меня много друзей, людям нравится, как я играю, и все, что я хочу, – это оставаться счастливым и дарить счастье другим людям».
Что ж, ни убавить, ни прибавить. Этого человека, за которого владелец «Челси» Роман Абрамович готов дать 100 000 евро, уже сейчас называют одним из величайших игроков за всю историю мирового футбола.