Соревнования в Италии (а это был четвертый этап Кубка мира) начались с гонок женских экипажей. От наших девушек чуда ждать не приходилось. Так что результат Неллии Шлегелмилх и Элины Балтайсбренцис – 20-е место среди 23 выступавших – вполне прогнозируемый. Другое дело экипажи Яниса Минина и Гатиса Гутса в соревнованиях двоек. Здесь наши спортсмены порадовали.
Нет, в борьбу за призовые места они не включились, но все равно проехали отлично. Уже в первом заезде Гатис Гутс и Интар Дицманис смогли показать восьмое время, а Минин с Даумантасом Дрейшкенсом – десятое. Во втором Минин промчался так, что его время оказалось третьим, лишь ненамного уступавшим лидерам этапа. А по сумме – седьмым. Гутс также в итоге сохранил свои позиции, заняв 10-е место. Победителем этапа впервые стал немецкий дуэт во главе с Матиасом Хефнером. Минина он опередил на 0,51 секунды. А вот российский экипаж Александра Зубкова остался на скромном для него 11-м месте (в четверках он вообще не выступал).
На следующий день состязались четверки. Тут мы вправе были ожидать более высоких результатов от наших квартетов. Однако выше 11-го места им подняться не удалось. Четверка Минина с разгоняющими Марцисом Руллисом, Интаром Дицманисом и Янисом Озолсом проиграла Тоду Хейсу (США) немалые 0,86 секунды, а четверка Михаила Архипова – и того больше. Его команда в первом заезде показала 21-е время и во второй просто-напросто не квалифицировалась (второй этап подряд от 20-го места и, как следствие, возможности стартовать во второй попытке его отделяет 0,01 секунды).
Вообще в последнее время определенная тенденция налицо: наши бобслеисты стали лучше выступать в двойках, а не в четверках, к чему мы привыкли за последние 5- 6 лет. Меняются приоритеты? Если так, то и на Олимпиаде в Турине у нас, получается, больше шансов в двойках. Если вообще они будут. Следующий этап Кубка мира пройдет 14 и 15 января будущего года в немецком Кенигзее.
Что касается саночников, то, как «Час» уже рассказывал, в Канаду и США наша команда отправилась без своих лидеров – дома остались Мартиньш Рубенис и Анна Орлова. А потому на пятом этапе в Лейк-Плэсиде гонялись их менее опытные партнеры. Выступали они не блестяще. У мужчин лучшим из наших был Гунтис Рекис, показавший 21-е время. Победил здесь итальянец Армин Цогеллер. У женщин Айва Апарьоде – 14-я, Айя Катковска – 20-я, а Майя Тирума в первом заезде перевернулась. Зильке Краусхаар (Германия) после победы в США еще больше упрочила свое лидирующее положение в общем зачете.
В двойках не было равных немцам Патрику-Фрицу Ляйтнеру и Александру Решу. Наш братский дуэт в составе Юрис и Андрис Шицс – седьмой.
Разведка бобслеистам почти удалась
Трасса в Кортина-д Ампеццо не та, на которой через полтора месяца будут соревноваться олимпийцы, и тем не менее это Италия, а значит, олимпийский дух на очередном этапе Кубка мира не мог не чувствоваться. Здесь неожиданно успешно выступили наши экипажи-двойки. Причем оба «заехав» по сумме двух попыток в первую десятку. А вот саночники, выступавшие в американском Лейк-Плэсиде, выглядели неубедительно.