Увидеть «дух зла»

Сейчас он несется к Земле


Открыт он был 19 июня 2004 года американскими астрономами из Аризонской обсерватории. На небосклоне 2004MN4 появился всего на два дня – этого оказалось слишком мало, чтобы оценить траекторию небесного тела. Когда же ученые ее рассчитали, то пришли в ужас. Оказалось, что 13 апреля 2029 года он пролетит на расстоянии всего 36 500 километров от Земли. Это меньше, чем удаление орбит некоторых искусственных спутников от поверхности нашей планеты. В это время астероид будет хорошо виден невооруженным глазом с территории Европы, Северной Африки, Ближнего Востока.

Но это еще что – в 2036 году он вернется! Некоторые ученые полагают, что притяжение Земли сможет так изменить его траекторию, что астероид, диаметр которого достигает 390 метров, столкнется с нашей планетой, и тогда произойдет катастрофа космического масштаба.

По мнению президента Фонда развития астрономии Мартиньша Эйхвалдса, даже если большая часть астероида сгорит в атмосфере, то при столкновении с поверхностью оставшейся части выделится столько же энергии, как при взрыве бомбы мощностью 1500 мегатонн. По оценке NASA, энергии выделится в 100 тысяч раз больше, чем при ядерном взрыве в Хиросиме.

При столкновении с поверхностью астероид уничтожит все живое в радиусе ста километров, а поднятая им пыль на пару лет закроет Солнце, что приведет к глобальному похолоданию. Ничего хорошего нас не ждет, если астероид угодит в океан. В этом случае волна кипятка в несколько сотен метров смоет все прибрежные города. Разрушительное цунами в Юго-Восточной Азии по сравнению с этим катаклизмом будет выглядеть как легкий бриз. Не случайно ученые дали астероиду-убийце имя Апофиса – египетского духа зла и разрушения, демона, стремящегося погрузить мир в вечную тьму.

Другие ученые, правда, говорят, что вероятность столкновения Апофиса с Землей составляет один шанс из тысячи. Тем не менее уже сейчас и Европа, и Америка думают, как можно предотвратить катастрофу. NASA в случае опасности собирается доставить на астероид мощный двигатель, способный изменить его траекторию. Европейское космическое агентство работает над программой «Дон Кихот». Сначала к Апофису вылетит «Санчо», который облетит вокруг астероида и передаст на Землю информацию, необходимую для изменения его траектории. Завершит миссию «Идальго», который, врезавшись в «духа зла», должен сбить его с пути. Что-то подобное мы уже видели. Фильм, кажется, назывался «Армагеддон».

И пока герои вроде сыгранного Брюсом Уиллисом еще не отправились бороться с мировым злом, на него можно посмотреть в телескоп. Его координаты введены в электронную базу мобильной обсерватории наравне с координатами примерно еще 40 тысяч различных небесных тел, среди которых 150 астероидов. Около 20 из них можно регулярно наблюдать с территории Латвии. В ясную погоду 2004MN4 виден как яркая точка на ночном небе.

Поскольку обсерватория мобильная и постоянно передвигается по Латвии, узнать, где она сейчас находится, любители астрономии могут по контактному телефону, указанному на сайте www.astro-car.com .