Конечно, вылет пусть даже сильнейшей теннисистки планеты на стадии четвертьфинала трудно отнести к большим сенсациям – в восьмерке сильнейших на турнирах «Большого шлема» слабых теннисистов не бывает по определению. Но факт остается фактом: американка в четвертьфинале уступила экс-первой ракетке мира из Бельгии, ныне лишь восьмому номеру турнира и, кстати, чемпионке Австралии 2004 года Жюстин Энин-Арденн – 6:2, 2:6, 3:6. Прошлогодний открытый чемпионат Австралии бельгийка пропустила, так что теперь ее победная серия на главном турнире Зеленого континента составляет 12 матчей подряд.
У ее соперницы в полуфинале, которой закономерно стала Мария Шарапова, обыгравшая Надежду Петрову – 7:6 (8:6), 6:4, столь солидной серии на кортах Австралии нет. Закономерно, потому что Шарапова стоит выше Петровой в рейтинге и потому что она выигрывала у Надежды в четвертьфиналах двух предыдущих турниров «Большого шлема» подряд – на Уимблдоне-2005 и на открытом чемпионате США – 2005. Благодаря теперь уже трем победам над соотечественницей у Маши есть серия не менее весомая, чем у Энин-Арден – на третьем турнире «Большого шлема» подряд она доходит до полуфинала. Правда, дальше полуфиналов в прошлом сезоне она не проходила. Возможно, на сей раз это россиянке удастся.
О ходе матча лучше всего сказала сама Мария Шарапова: «Обе мы допускали очень много ошибок, и это удача, что мне так повезло. Я оказалась не в состоянии показать лучшую свою игру. Завтра постараюсь как следует отдохнуть перед полуфиналом».
На вопрос журналиста о пресловутых стонах Шараповой во время матча Надежда Петрова отреагировала спокойно: «Я не могу сказать, что эти звуки меня раздражают. Думаю, я сама виновата. Фактически сдала матч. Могла ведь еще в первом сете создать задел. Ничего поделать уже нельзя – буду работать над ошибками».
Первая ракетка мира среди женщин проверку четвертьфиналом не выдержала. Сможет ли ее выдержать первый среди мужчин – швейцарец Роже Федерер, станет известно сегодня после его игры с Николаем Давыденко. Но уже известны два теннисиста, с одним из которых в случае успеха встретится Федерер. Один полуфиналист вполне предсказуем и очень опасен для Федерера – именно он выиграл у швейцарца в драматичном финале Masters Cup в конце прошлого года в Шанхае. Любители тенниса догадались, что речь идет об аргентинце Давиде Налбандяне, на удивление легко разгромившем француза Фабриса Санторо – 7:5, 6:0, 6:0. Другой полуфиналист очень интересен, но вряд ли ожидаем: молодой киприот Маркос Багдатис следом за Энди Роддиком выбил из борьбы сильного хорвата Ивана Любичича – 6:4, 6:2, 4:6, 3:6, 6:3.
Стоны Шараповой – это сила
На открытом чемпионате Австралии в Мельбурне определились первые полуфиналисты, но среди них не оказалось первой ракетки мира американки Линдсей Дэвенпорт. Зато Мария Шарапова в российском дерби смогла в двух сетах выиграть у Надежды Петровой и второй год подряд выйти в 1/2 финала, где ее поджидает бельгийка Жюстин Энин-Арденн.