Британский астроном Чандра Викрамасингхе, известный сторонник теории занесения жизни на Землю из космоса, полагает, что в недрах кометы Чурюмова-Герасименко могут скрываться споры микробов, чьими следами являются темные пятна на поверхности этого небесного тела, пишет газета Guardian.
Данное заявление британского астронома уже вызвало критику со стороны других ученых. К примеру, тайваньский планетолог Мэг Швамб заявила, что "подобные темные структуры можно гораздо проще объяснить другими вещами, а не жизнедеятельностью микробов", а ее британский коллега Крис Линтотт выразил сомнение в квалификации "топ-ученых", которую газета присвоила сторонникам панспермии.
Австралийский астрофизик Кэйти Мак добавила, что "невероятные гипотезы требуют невероятных доказательств", и обвинила газету в сенсационализме. Она отметила, что "хотя иногда идеи, в которые никто не верит, оказываются правдой, но обычно так не бывает".
Викрамасингхе и Макс Уоллис, его коллега по университету Кардиффа, достаточно долгое время отстаивают достаточно непопулярную сегодня среди астрономов идею так называемой "панспермии" – того, что жизнь на нашу планету попала извне, на "борту" астероидов или комет.
К началу 21 века публика и ученые уже начали забывать об этой теории, однако опыты, проведенные на российском спутнике "Бион", показали, что микробы в принципе способны пережить падение астероида или кометы на Землю. Это, вкупе с находками "водорослеобразных" структур в метеоритах с Луны, дали новую пищу для ума сторонников панспермии.
Как считает Викрамасингхе, самые "железные" свидетельства в пользу внеземного происхождения жизни на Земле можно найти на поверхности и в толще льдов кометы Чурюмова-Герасименко, которую с августа прошлого года изучает зонд "Розетта".
По его словам, он участвовал в разработке проекта космического аппарата и спускаемого модуля "Фила", и предлагал установить на них простой и предположительно "дешевый" инструмент для поисков следов жизни. Руководство миссии посчитало такую затею бесперспективной.
Открытие больших запасов органики и странных частиц на поверхности кометы, как утверждает астроном, может заставить ЕКА заново взглянуть на эту идею. Викрамасингхе и Валлис выступят на этой неделе, на очередной конференции Королевского астрономического сообщества, с докладом, в рамках которого они надеются убедить коллег "взглянуть шире" на проблему существования жизни в Солнечной системе.
Как утверждает астроном, проведенные ими расчеты показывают, что на комете 67Р могут существовать микробы-экстремофилы, живущие в Антарктике и в прочих малоблагоприятных уголках Земли. Следом их существования, как считает Викрамасингхе, являются темные пятна органики на поверхности кометы Чурюмова-Герасименко.