Поводом к проведению ежегодного снежного праздникаа стала инициатива местных школьников, которые зимой 1950 года соорудили в центральном парке Саппоро 6 фигур из снега, провели там бой снежками и карнавал.
Эти необычные для Саппоро события привели на открытие праздника более 50 тысяч человек. С тех пор фестиваль прославил Саппоро и стал известным во всем мире.