Именно желание увидеть свои сборные в числе участников финальных турниров привело к тому, что не самые сильные в спортивном отношении страны сумели в свое время настоять на увеличении числа сборных-финалисток до 32. Словно по пословице: «Тех же щей, да пожиже налей».
Так или иначе, но теперь на каждом чемпионате стали появляться коллективы-дебютанты столь крупных и престижных соревнований. И всякий раз интересно посмотреть, что же они собой представляют, каков их уровень. Заслуживают ли эти сборные того, чтобы быть причисленными к клану сильнейших команд мира, статус которых вроде и определяется самим участием в турнире.
Нынче у нас шесть истинных дебютантов. Я не случайно добавил слово «истинных», ведь чисто теоретически дебютантом является и сборная Чехии, впервые после распада Чехословакии попавшая на чемпионат мира. Но, согласитесь, считать чехов, дважды до того игравших в составе сборной их прежней страны в финальных матчах мировых первенств, как-то очень уж формально, что ли. Поэтому не будем формалистами, а назовем лишь тех, кто действительно дебютирует на турнире.
Таковых сборных я насчитал шесть. Четыре из них представляют африканский футбол – Кот- дИвуар, Ангола, Гана и Того. Сборная Тринидада и Тобаго делегирована в финал от зоны КОНКАКАФ, а команда Украины – от Европы. Три из этих сборных уже имели возможность показать себя в конкретных матчах с сильными соперниками.. С точки зрения результата лучше всех пока выглядит команда Тринидада и Тобаго, но по игре, безусловно, вне конкуренции ивуарийские «слоны».
Сборная Кот-дИвуара напомнила мне дебют камерунцев, впервые появившихся в высшем футбольном сообществе в 1982году, когда чемпионат мира проводился в Испании. Те же абсолютная физическая мощь, быстрота, техничность. Те же буквально бьющие через край эмоции, та же сумасшедшая страсть и – то же невезение. Тогда камерунцы, не проиграв в групповом турнире ни одной игры, в следующий этап все же не попали. По смехотворному показателю они забили всего на один мяч меньше будущих чемпионов мира итальянцев.
Ивуарийцы же и вовсе проиграли, хотя, по большому счету, не заслуживали столь печальной участи. Мне показалось, что африканцы просто немного переоценили собственные силы, попытавшись сыграть со столь искушенной командой, как сборная Аргентины, первым номером. Вместо того, чтобы спокойно дожидаться ошибок соперника, ивуарийцы сломя голову бросились вперед и сами сотворили неприятности. Оборона-то никогда не была сильнейшей линией ни одной из африканских сборных.
Впрочем, оборона обороной, но надо и реализовывать собственные моменты, а их у сборной Кот- дИвуара было предостаточно. Подвело команду присутствие на поле ее лидера Дидье Дрогбы. Я, конечно же, немного утрирую, но слишком уж часто нападающие и полузащитники «слонов» искали своего лидера, когда для продолжения атак были куда более соблазнительные варианты. Дрогба, дай бог ему здоровья и счастья, своей гол все-таки забил. А что же остальные? А ничего. В итоге очень обидное поражение и смутные шансы на продолжение борьбы в плей-офф. Что ж, не набив шишек, кататься на велосипеде не научишься.
Для Тринидада и Тобаго чемпионат мира уже по сути завершился. За ничью со шведами жители этого небольшого островного государства (всего полтора миллиона человек) уже сейчас готовы своих героев носить на руках. Однако результат результатом, но вот истинного мастерства команда не показала. Выделялись двое – Дуайт Йорк и вратарь Шака Хислоп. Первый показал себя настоящим лидером, умеющим подчинять собственные интересы командным. Вспомните, сколько раз Йорк оказывался на последней линии обороны. Йорк – бывший грозный форвард «Манчестер Юнайтед». Но надо было помочь организовать оборону, и Йорк наступил на горло собственной песне. О Хислопе и вовсе можно говорить лишь в восторженных тонах. Парировать столько ударов, совершить столько великолепных «сэйвов» под силу только действительно классному игроку. А что же остальные тринидадцы? Они старались, бились из последних сил, но мастерства им еще явно недостает.
Неплохое впечатление оставила и сборная Анголы, у которой есть неплохие исполнители, но нет порядка. Команда словно бы играет без руля и ветрил. Португальцы моментально им доказали, как надо использовать очевидные промахи в обороне. В заслугу ангольцам же можно поставить тот факт, что команда не развалилась после первого гола и даже сумела выровнять игру. Запомнился интересный форвард Аква. Стремлением постоянно угрожать воротам соперников, да еще склонностью к акробатическим номерам. Своеобразная красота ради красоты. А когда в африканском футболе было иначе!