Верховный суд США оставил права на книги о Винни-Пухе их нынешним владельцам – семье литературного агента Стивена Шлезингера. Разбирательство, включающее ряд встречных исков, длится уже более десяти лет, отмечает Reuters.
В 1930 году писатель Алан Милн продал Стивену Шлезингеру права на произведения о Винни-Пухе и на производство товаров с изображением персонажей книги, а также на радио- и телепередачи по мотивам своих сочинений. В 1961 году компания Walt Disney заключила соглашение со Шлезингером, по которому получала возможность снимать мультфильмы о медвежонке и продавать соответствующие сувениры. Взамен Шлезингер получал долю от доходов студии.
В начале 1990-х вдова и дочь Стивена Шлезингера подали иск против Disney: они утверждали, что компания не выплатила им в виде авторских отчислений около 700 миллионов долларов. Встречный иск против наследников литературного агента подала не киностудия, а внучка Алана Милна – Клэр. Она попыталась приостановить действие договора между Disney и Шлезингерами. Студия прямо в иске не участвовала, но оплачивала судебные издержки Клэр Милн.
В 2006 году дело Милн против Шлезингеров дошло до Верховного суда США. Его коллегия отказалась рассматривать дело, сочтя решения судов более низких инстанций законными.
Доходы Disney от продажи товаров с символикой Винни-Пуха достигли к 2004 году 5,3 миллиардов долларов США.