От Латвии в нем выступят четыре спортсмена: Александр Струмилов (весовая категория до 64 кг), Дмитрий Шостак (до 69 кг), Андрей Барабанов (до 81 кг) и Владислав Станкевич (до 91 кг). Всего на ринг выйдут около 300 боксеров из 45 стран.
В состав делегации сборной Латвии входят не только сами боксеры. На день раньше в Болгарию вылетел Нил Журавлев, чтобы принять участие в заседании исполкома EABA (Европейская ассоциация любительского бокса). Кроме того, в Пловдив отправятся руководитель нашей делегации Геннадий Глазков, тренер Андрей Долгов и рефери Станислав Шапкин.
По словам генерального секретаря Латвийской федерации бокса Геннадия Глазкова, задача-максимум для наших спортсменов – выход в 1/4 финала.
«Два года назад на прошлом европейском первенстве в хорватской Пуле Владислав Соколов из Даугавпилса занял пятое место. Хотелось бы, чтобы и на этот раз наши боксеры добились подобного результата. Основания есть, и весьма веские, – аргументирует Геннадий Глазков. – Ребята очень плодотворно провели двухнедельный тренировочный сбор в Гданьске, в котором принимали участие боксеры восьми стран. Да и опыт у наших ребят имеется. Жаль, конечно, что Николай Гришунин не смог присоединиться к нашей команде из-за травмы руки. Мы не хотели рисковать его здоровьем, поэтому оставили дома. В настоящее время он проходит медицинское обследование, и не исключено, что ему предстоит операция».
Действительно, Гришунин, который является лидером нашей команды на протяжении последних лет (в свое время он становился чемпионом Евросоюза), – это серьезная потеря для сборной Латвии. Самый опытный из вышеназванной четверки – 28-летний Андрей Барабанов, который еще в 1995 году стал на Кубе призером мирового первенства среди юниоров. Его ровесник Владислав Станкевич – чемпион Латвии нынешнего года. Остальные двое – помоложе. 22-летний Струмилов в прошлом году принимал участие в мировом первенстве в Китае. Большие надежды возлагаются нашими тренерами на 19-летнего Дмитрия Шостака, который на последнем чемпионате мира вошел в своем весе в первую десятку.
Завтра в Болгарию отправляется и сборная России, в планах которой завоевание девяти золотых медалей. Во всяком случае, такую цифру озвучил накануне главный тренер команды Александр Лебзяк. На первенстве Европы в Пловдиве Россию будут представлять трехкратный чемпион России, чемпион мира среди юниоров Давид Айрапетян (весовая категория до 48 кг), двукратный чемпион Европы, бронзовый призер чемпионата мира Георгий Балакшин (до 51 кг), двукратный чемпион России Али Алиев (до 54 кг), чемпион России Альберт Селимов (до 57 кг), олимпийский чемпион, чемпион мира Алексей Тищенко (до 60 кг), двукратный серебряный призер чемпионата России Олег Комиссаров (до 64 кг), двукратный обладатель Кубка мира, пятикратный чемпион России Андрей Баланов (до 69 кг), чемпион мира, двукратный чемпион мира среди военнослужащих, чемпион Европы среди юниоров, трехкратный чемпион России Матвей Коробов (до 75 кг), Артур Бетербиев (до 81 кг), вице-чемпион мира, обладатель командного Кубка мира, чемпион России Роман Романчук (до 91 кг) и чемпион Европы среди юниоров, чемпион мира среди военнослужащих, чемпион России Ислам Тимурзиев (свыше 91 кг).