27 января 1904 года крейсер 1-го ранга «Варяг» и канонерская лодка «Кореец» были блокированы японской эскадрой из 15 кораблей в корейском порту Чемульпо. Им было предложено сдаться и спустить флаги. Но русские моряки отвергли это предложение и вступили в неравный бой.
Во время сражения «Варяг» и «Кореец» получили сильные повреждения. Убедившись, что исправить их невозможно, русские моряки затопили свои корабли и на иностранных судах вернулись на родину.
В 1905 году японцы подняли «Варяг» со дна и ввели в состав своего флота под именем «Сойя». В 1916 году крейсер был выкуплен Россией и получил прежнее название. В 1917 году его направили на ремонт в Англию, но из-за произошедшей в России революции и Гражданской войны легендарный корабль был брошен на произвол судьбы и впоследствии продан Германии на лом. В 1920 году, следуя на разборку, «Варяг» сел на камни и затонул.
По инициативе деловых кругов и общественных организаций под руководством полномочного представителя президента Российской Федерации в Центральном федеральном округе был образован организационный комитет по возведению памятника русским морякам.
Памятная доска будет установлена на территории Великобритании, в шотландском поселке Ленделфут, неподалеку от того места, где нашел свое последнее пристанище «Варяг». Автором доски является известный скульптор, сотрудник Российской Академии живописи, ваяния и зодчества (Академия И. Глазунова) Александр Коровин.
Для участия в церемонии открытия памятной доски в Великобританию выезжает делегация, в которую войдут видные политические и военные деятели, бизнесмены, представители культуры и искусства, ветераны войны.
Данное мероприятие является составной частью всероссийской акции по открытию памятника крейсеру «Варяг», которое планируется осуществить в 2007 году. В рамках акции пройдет открытый конкурс на лучший проект памятника крейсеру «Варяг».