Речь идет о белом фосфоре — химикате, который иногда выбрасывает на берег, особенно в районе между Лиепаей и Бернатами. Многие принимают его за янтарь и уносят домой. Однако это вещество может самовоспламеняться, вызывая серьезные ожоги.
Истоки проблемы уходят в 1988 год, когда советские военные решили утилизировать зажигательные авиабомбы неподалёку от Папе. Последствия этого решения до сих пор сказываются на экологии и безопасности пляжных прогулок.
На вид фосфор действительно может напоминать янтарь, особенно после пребывания в воде. Отличить их не всегда просто даже опытным «охотникам за солнечным камнем». Но различия есть: фосфор более мягкий, ломкий, мутный и источает характерный запах серы. Его оттенок обычно серовато-зеленый, а не тепло-желтый, как у настоящего янтаря.
Самая большая опасность в том, что белый фосфор загорается при температуре около 36 градусов — это может произойти прямо в руках или дома, например, если положить находку рядом с обогревателем или компьютером. В Лиепае уже был случай: мальчик нашёл «камешек» и спрятал под подушкой — кровать вспыхнула, а сам он получил ожоги.
Если все-таки произошла путаница и вещество загорелось, нужно как можно скорее перекрыть доступ кислорода — накрыть пылающее место курткой, одеялом, чем угодно. Затем обильно промыть рану водой, наложить влажную ткань и немедленно вызвать скорую помощь по номеру 112.
Отдых на побережье может быть прекрасным, но не забывайте о бдительности — береговая линия Балтики помнит не только штормы, но и ошибки прошлого.