Конкурс «Европейская туристическая столица» является инициативой Европейской комиссии, реализуемой при поддержке Программы единого рынка ЕС. Его цель - отметить города и регионы Европы, которые успешно внедряют принципы долгосрочного туризма, способствуют экологической трансформации, внедряют инновационные решения и создают качественную туристическую среду как для местных жителей, так и для гостей.
Новая программа объединила ранее существовавшие инициативы «Европейская столица умного туризма» и «Зеленый пионер умного туризма Европы», сохранив основные критерии оценки и механизмы поддержки участников. Кроме того, конкурс продолжает традиции программы EDEN (European Destinations of Excellence), которую Европейская комиссия реализует с 2007 года для продвижения устойчивых и инновационных туристических направлений.
Подавая заявку, Даугавпилс подтверждает свою приверженность развитию современного, ответственного и ориентированного на будущее туризма. В последние годы город последовательно инвестирует в развитие туристической инфраструктуры, сохранение культурного и природного наследия, а также создание новых туристических объектов и маршрутов.
Среди наиболее значимых проектов последних лет - обустройство Болотной тропы, развитие территории озера Большие Стропы и трассы активного отдыха, адаптированной для круглогодичного использования, включая зимний сезон. Особое внимание уделяется и постепенному восстановлению Даугавпилсской крепости, которая является одним из крупнейших и наиболее хорошо сохранившихся фортификационных комплексов Европы.
Сильными сторонами Даугавпилса остаются богатое историко-культурное наследие, многонациональная культурная среда, уникальные природные ресурсы и возможность предложить туристам подлинный опыт знакомства с Латгалией.
Участие в конкурсе рассматривается как важный этап дальнейшего развития города. Победа или даже выход в число финалистов позволит значительно повысить узнаваемость Даугавпилса на европейском уровне, укрепить туристический бренд города, получить экспертную поддержку в сфере маркетинга и коммуникаций, а также расширить международное сотрудничество и обмен опытом.
Итоги конкурса будут подведены после оценки заявок международным жюри. Эксперты рассмотрят стратегии устойчивого развития туризма, экологические инициативы участников, инновационные решения и программы, которые города планируют реализовать в случае получения почетного титула.