Чарли, любимый попугай Уинстона Черчилля, пережил своего хозяина. Хрупкая птичка, словно неподвластная времени, живет где-то в тиши английского поместья уже больше ста лет. Очень немногие люди достигают такого возраста. У россиян, пишет журнал Итоги, “доскрипеть” до сотни шансов совсем немного: средний “возраст дожития” в России составляет 69 лет для мужчин и 72 года — для женщин. Но и тех, кто приближается к столетнему рубежу, счастливчиками назвать трудно: большинство стариков доживают свой век в болезнях и вовсе не похожи на беззаботных птиц… А кому не хотелось бы жить долго и счастливо! И, похоже, на фронте борьбы с ранним старением наметился успех. Итоги задал геронтологам два вопроса: есть ли жизнь после семидесяти? И как сделать так, чтобы подольше не стареть?
Расти до девяноста пяти
Сопоставив графики смертности человеческих популяций в разных регионах мира и обсчитав их по специальной программе, исследователи получили результат: 95 лет. Именно этот возраст соответствует видовой продолжительности человеческой жизни. Далее медицина бессильна: ни усилия врачей, ни улучшение экологической обстановки и жизненных условий результата не дают. Это подтверждает опыт Швеции и Японии, стран — рекордсменов по количеству долгожителей. Даже там люди обычно дольше не живут.
Впрочем, у большинства стран, жители которых не достигли предписанного природой долголетия, совсем другие проблемы. Что мешает людям дожить свое? Плохая экология, болезни, травмы, непосильные нагрузки, неправильный образ жизни. “В результате, как, например, в сегодняшней России, люди сами крадут у себя 25—30 лет полноценной жизни”, — говорит директор Национального геронтологического центра Вячеслав Крутько.
Чем тщательнее сравнивали геронтологи жизненные циклы разных животных, тем больше убеждались: для эволюции имеет значение только определенный период жизни организма, а именно время, когда он способен давать потомство. “Для природы существенно, чтобы тогда все системы организма работали слаженно и гармонично: это важно для продолжения рода, — говорит завлаборатории геронтологии Московского медико-стоматологического университета Виталий Донцов. — Дальше начинается разлад, разбалансировка. Одна биологическая программа продолжает работать, другая идет вразнос, третья вовсе прекращается. Вот она, старость”.
“Сегодня существует более двухсот теорий старения, — говорит Вячеслав Крутько. — И ни одна из них не является всеобъемлющей. Подумайте сами: даже автомобиль стареет по-разному: шины стираются, кузов подвержен коррозии… Каждая такая вещь требует своей профилактики. Так почему же мы должны думать, что у старения человека единый механизм?”
В фас и в профиль
Ученые поступили, как автомеханики в какой-нибудь супермастерской, оснащенной средствами компьютерного моделирования. Детально вычленив механизмы старения, которые выражаются в снижении жизненных функций, они с помощью математики сопоставили их и выявили степень влияния на организм.
Так получились “профили старения” — они отражают основные причины, заставляющие наши биологические программы “ломаться”. Кому-то не хватает двигательной активности, а значит, прежде всего стареют его мышцы и теряется координация движений. Кто-то дряхлеет от нервных нагрузок — теория хронического стресса является одной из популярных теорий старения. Ну а у кого-то просто не сбалансирован рацион: отсюда и накопление ненужных веществ в организме (вспомним банальное отложение солей, распространенное у пожилых), и недостаток антиоксидантов (свободнорадикальная теория старения тоже очень популярна). Возникло понятие биологических возрастов — оказалось, что у разных систем организма они могут быть разными. Так, в календарные 30 лет мы можем быть физически развиты на сорок, иметь жизненный объем легких, соответствующий двадцати пяти годам, а слух на свои тридцать… Есть типы старения, которые в последнее время распространяются как эпидемия. Например, у многих жителей современных городов резко стареет сердечно-сосудистая система. Нас могут состарить и экспресс-диеты. “Конечно, полнота сама по себе никому пользы не приносила, индекс увеличения массы тела тоже является показателем биологического возраста, — рассуждает Виталий Донцов. — Однако похудеть в течение короткого периода больше чем на пять килограммов можно с теми же последствиями, что и поправиться: организм стареет, его функциональные возможности снижаются”.
Молодильное яблоко
Возникает вопрос: зачем человеку определять свой биологический возраст? Неужели для того, чтобы, как дряхлеющая кокетка, вздыхать над каждой лишней морщинкой? Вовсе нет. Данные геронтологов свидетельствуют: биологический возраст — не приговор. Поэтому знать его надо прежде всего для того, чтобы работать над собой. Одни параметры старения легко поддаются корректировке, другие — нет. Например, исследователи считают, что пластичность структур мозга еще недооценена геронтологией. Известно, что сильный или хронический стресс приводит к резкому старению организма. Но если устранить его причину, все параметры, характеризующие возрастные изменения, как правило, улучшаются — человек объективно “молодеет”. Физические показатели тоже можно относительно быстро поправить, а вот возрастное понижение слуха убрать вряд ли удастся: его причиной является гибель нейронов, связанных со слуховым анализатором.
Впрочем, стремясь вернуть былую молодость, важно не переусердствовать. “С возрастом адаптивные способности человека снижаются. Поэтому пятидесятилетний в любом случае не может долго выдерживать физические и психические нагрузки, которые подходят двадцатилетним. Затем обязательно последует резкий спад, — говорит Виталий Донцов. — Все помнят пример престарелого академика Амосова с его знаменитой тысячью движений. Позже он сам отказался от интенсивных упражнений — к сожалению, молодильных яблок мы еще не изобрели”.
Поэтому ученые считают: в борьбе со старением профилактика поможет лучше всего. А для этого нужны широкие социальные программы: физкультура, “народный” спорт, пропаганда здорового образа жизни и отказа от курения, иногда специальные пищевые добавки. В разных странах мира уже существует интересный опыт такого рода. Например, в Финляндии отмечалась необыкновенно высокая по сравнению с женщинами смертность мужчин. Когда ученые всесторонне изучили причины этого явления, оказалось, что в рационе местных жителей наблюдался серьезный дисбаланс: не хватало одного из антиоксидантов — микроэлемента селена, дефицит которого особенно сказывается на представителях сильного пола. Когда в этой стране ввели соответствующие пищевые добавки, ситуация нормализовалась.
Ученые считают, что подобные программы были бы перспективны и в России. Например, в рационе московских жителей тоже не хватает селена, а заодно еще йода и цинка, недостаток которых способен укоротить человеку жизнь. В других регионах страны свои особенности. “Эти проблемы, как правило, хорошо известны, — говорит Донцов. — В любом случае, обнаружить в рационе какого-то региона недостаток микроэлементов не составит труда. Ведь для этого не надо изучать состав продуктов и воды. Достаточно взять у человека анализ крови”. Еще одна пищевая добавка, на которой настаивают геронтологи, — фолиевая кислота. Из-за несбалансированного питания ее не хватает почти всем россиянам. В то же время именно ее недостаток является одной из причин развития атеросклероза, “старящего” нашу сердечно-сосудистую систему.
Думаю, что настало время включить в систему образования дисциплину примерно такого содержания -"Устройство и правила эксплуатации собственного биоорганизма". Каждый человек должен получить право, как и любой водитель транспортного средства, на правилную эксплуатацию данного ему родителями тела. Каждый из нас водитель своего тела, но мы не знаем, что наше тело на 98% управляется автопилотом, и лишь 2% функций управления телом переданы в управление нашему Разуму. Но мы и в этом малом успеваем навредить столько, что тело не доживает до биологической смерти.