Жила-была одна газета… 5

Короткая жизнь “Экспресски” была богата различными драматическими перепетиями, а окончилась и вовсе скандально, оставив за собой целый шлейф негативных эмоций и невыполненных обязательств.

Наполеоновские планы

Достоверной информации никто не имел, но домыслы цвели столь бурно, что некоторые журналисты начали опрометчиво срываться со своих мест, рассчитывая получить работу в новорожденной газете. Рассказывали, что ее будет финансировать никто иной, как один из главных местных олигархов, тогдашний практически всесильный вице-мэр Владислав Дриксне, вознамерившийся обзавестись собственным карманным изданием.

Однако в августе 2005-го, который называли временем дебюта новой газеты, ничего не случилось — это событие произошло лишь ровно через год. Правда, имени В. Дриксне в ее выходных данных не значилось. Официальными владельцами газеты считались супруги Александр и Елена Курановы.

Ранняя “Экспресска” представляла собой курьезно-занимательное зрелище! Пишуший коллектив оказался укомплектованным преимущественно недавними или будущими выпускниками вузов, отчаянно экспериментирующими кто во что горазд. Что касается хозяев издания, то активно муссировались толки о, якобы, стоявшем за спиной Курановых все тот же В. Дриксне, а также с некоторых пор депутате Гордумы и исполнительном директоре SIA “Gādība” Евгении Васильеве. Во всяком случае, сотрудница той же “Гадибы” Ю. Игнатане стала официальным членом правления фирмы, издававшей газету.

Что касается Евгения Васильева, то его желание обзавестись подконтрольной газетой не должно удивлять. Видимо, трудно найти кого-то из депутатов Гордумы, столь же непопулярного, как он. Собственно, и народным избранником-то его, по-настоящему, не назовешь: Е. Васильеву, как известно, депутатское кресло досталось “по наследству” от Я. Дукшинского, перебравшегося в Ригу. За новоиспеченным депутатом тянется скандальный шлейф еще с 1995 года. Как известно, тогда лопнул возглавляемый им банк “Алеяс” — столь оглушительно, что отзвуки этого чувствуются до сих пор. Тогда многие горожане, поверившие в добросовестность возглавляемого г-ном Васильевым учреждения, потеряли свои вклады. Однако, в отличие от не добром помянутого Лавента, Е. Васильев не украсил своей персоной скамью подсудимых. Он благополучно всплыл в строительном бизнесе, вступил в “правильную” партию и начал активно пробиваться во власть. Однако 12-13 лет явно недостаточно, чтобы забылись его прошлые “подвиги”, поэтому депутату необходима была “своя” газетка, которая, при необходимости, могла бы невозбранно пиарить его, любимого. И действительно — за все время своего существования “Экспресска” преданно обслуживала интересы правящей думской коалиции…

В ту пору руководство “ЭН” пошло на почти беспрецедентный ход и с конца марта по конец декабря 2007 года осуществляло бесплатную подписку всех желающих в городе. Видимо, таким образом было решено поднять рейтинг “Экспресски”, у которой так и не получилось на должном уровне конкурировать с более качественными городскими изданиями. Так под газету была заложена финансовая бомба, не замедлившая вскоре взорваться. Первые признаки кризиса проявились в январе-феврале 2008 года, когда сотрудники “ЭН” впервые с момента ее основания зарплату получили с задержкой.

Крушение

Спокойная жизнь окончательно завершилась в минувшем июне, когда одно из местных изданий внезапно опубликовало статью с громким названием: “Государственная почта за свой счет бесплатно доставляет частную газету”. В статье содержалась информация: "ЭН "не платила почте за доставку газеты абонентам весь 2007 год и 2008-й по май включительно. На сегодняшний день долг “Экспресс-недели” составляет 44134,74 лата". Данный материал запустил цепную реакцию: весь город начал говорить о том, что скоро “ЭН” почиет в бозе, так как заплатить почте подобную сумму ее хозяева явно не в состоянии. В эти дни сотрудники редакции пребывали в “чемоданном” настроении и активно присматривались к списку вакансий в Службе занятости — благо, на тот момент с возможностями трудоустройства было значительно легче, чем сейчас.

Однако по непонятным причинам почта возобновила прекратившуюся было доставку газеты. По неофициальной информации, руку к этому приложил министр сообщения Айнарс Шлесерс, который, как известно, является сопартийцем руководства нашего города. Чтобы спасти свое детище, Евгению Васильеву (который также входит в состав объединения LC/LPP) не оставалось ничего другого, как пасть в ноги столичному собрату. Именно этим объясняют факт, что почта отменила свое решение о прекращении доставки газеты и продолжала оказывать свои услуги изданию “ЭН”, которое просуществовало еще несколько месяцев. Осенью стартовала подписная кампания, проходившая довольно бодро. А как же иначе?! Ведь руководство издания вновь объявило смехотворную цену на подписку — в несколько раз ниже, чем у более солидных газет! Евгений Васильев уже тогда был заинтересован в максимально возможном числе подписчиков: на носу выборы, и думской верхушке, как никогда, нужен был свой агитлисток. Впрочем, в редакции самой “ЭН” Е. Васильев почти не показывался, в общение с сотрудниками не вступал. Очевидно, не хотел, чтоб его ассоциировали с газетой, хотя к тому времени это было уже секретом Полишинеля. C другой стороны, данная тактика избавляла его от неприятной необходимости отвечать на вопросы о зарплате, которую сотрудникам редакции стали выплачивать с большими опозданиями.

С конца октября “ЭН” сорвалась в крутое пике, закончившееся через два месяца гибелью издания. Правда, несмотря на завязывавшийся все туже узел неразрешимых проблем, подписка на “Экспресс” принципиально продолжалась, никто не удосужился предупредить горожан о том, что газета вот-вот умрет. С ноября окончательно прекратилась выплата зарплат, а потом начали блуждать слухи о том, что “ЭН” переходит под другого хозяина, который начнет выпуск “нового” издания, с измененным названием. Что вскоре и произошло. Очевидно, несмотря на серьезные финансовые проблемы, депутат Васильев все же не решился отказаться от газеты, ведь надо же как-то протолкнуть сопартийцев в следующий состав Думы.

В новую фирму должны были перейти не все сотрудники издания, а лишь некоторые. Список тех, кому придется уйти, был тут же оглашен (еще несколько человек были уволены чуть позже Нового года) — всего их оказалось 12 человек. Некоторые из них согласились “уволиться по взаимному согласию” — таковых набралось восемь.

Post Scriptum

С тех пор некогда единый коллектив раскололся, хотя у него был еще общий интерес — невыплаченная зарплата за ноябрь-декабрь. Те, кто остался, получили, по крайней мере, “на подъем”, а вот уволившиеся оказались брошенными на произвол судьбы — посреди лютой зимы, с неоплаченными коммунальными счетами и абсолютно пустыми карманами. Мол, выживайте, как знаете.

Затем грянул скандал с подписчиками, не получившими в условленный срок того, на что подписались. Первые дни уцелевшие “энщики”, как мыши, сидели в своем офисе — за запертыми дверями, не подходя к телефону. Что они могли сказать своим читателям, когда их босс решал: быть или не быть изданию? Ведь каждый из оставшихся работников отчаянно держался за свое рабочее место, в то время как руководство, не спеша, решало их будущее… Отчаявшиеся читатели шквалом звонков атаковали мобильники бывших и нынешних сотрудников…

Тем временем уволенные работники редакции в течение всего января безуспешно пытались получить причитающиеся им деньги. Людей кормили “завтраками”: мол, не сумлевайтесь, когда-нибудь выплатим… Когда конкретно? Ну, со временем… Как только, так сразу… На новую работу, кстати, устроились немногие уволенные — большинство пополнило армию городских безработных.

Доведенные до отчаяния экс-работники “ЭН” были вынуждены пойти на нестандартный шаг. Они были готовы передать свои иски в суд, но их пугала перспектива долгих разбирательств. Деньги ведь надо было получать срочно, учитывая, что замаячила перспектива банального голода. В итоге, оставленными на произвол судьбы людьми, которые не получили свое же честно заработанное, председателю Думы Рите Строде было подготовлено письмо. Под ним подписались все уволенные. Они попросили мэра повлиять на своего однопартийца. Подписанты предупредили, что если в течение 10 дней с момента подачи письма зарплаты не будут выплачены, они ознакомят с ним столичные газеты и телевидение.

Следующие три дня прошли без каких-либо событий. Но внезапно — о чудо! — бывшим “экспрессовцам” начали выдавать зарплату. Очевидно, мэр рассудила, что лишний скандал, да еще незадолго до выборов, ее партии явно не нужен, и сумела воздействовать в правильном направлении.

В ближайшем номере “Нашей Газеты” мы вернемся к расследованию этой темы и попытаемся ответить: кому это было выгодно и чей кошелек стал туже?