- Сказала бы, что это не более как фантазия, а оказалось – реальнее не бывает! – говорит Елена. Она только что оставила руль своей машины, на которой ездила проверять, как идет стажировка ученицы, где работает второе поколение выпускниц ее училища. Успехами воспитанниц довольна, потому что без них популярность отдаленного от центра города кафе не была бы такой большой.
Сэндвичи под охраной
Слава о поварском искусстве Елены пришла к ней рано, и потому не случайно именно на нее, работавшую в мотеле, пал выбор, когда искали достойных потчевать высокую персону – принца, когда он в ноябре 2001 года прибыл в Даугавпилс вместе с президентом Латвии. Но прежде, чем последовало официальное приглашение, Елена вместе с другими – лучшими – официантами и кулинарами, среди которых были и ученики торгового училища, подверглась незаметной проверке. Прошлись господа из службы безопасности по анкете Юртаевой и нашли, что есть у нее еще одна фамилия. Под ней она была зарегистрирована как налогоплательщик в службе госдоходов. Быстро разобрались, где фамилия девичья, а где мужнина.
- Дальше подготовка шла своим ходом, надо сказать ускоренным, потому что времени было в обрез, ведь никто не знал, кому поручат приготовление пищи для высоких персон, да и поручат ли вообще, – вспоминает Елена. – Это мы потом узнали, что принц Чарлз, которого наша землячка Алина Лебедева хлестнула колкой розой по лицу в Риге, мог вообще отказаться лететь в Даугавпилс. Но, как все помнят, 60-летний наследник короны, оказался человеком незлопамятным.
К нам прислали буквально накануне визита двух волонтеров из Англии. Они назвались мужем и женой, стали нам помогать. Дело свое они знали, мешать нам не мешали, усердно выполняли второстепенную работу. Наверное, в том и состояли их не главные обязанности, а о главных мы сразу догадались. И не обиделись. Мне предстояло приготовить фуршетный стол с холодными закусками. Из примерно сотни блюд, которые я считаю оригинальными и пикантными, предложила…. все. И услышала, что к такой роскоши принц и его свита непривычны, а потому список блюд сократили примерно вдесятеро. Не исключили сыр клео со свежими ягодами, угря копченого и картофель запеченный – секрет его приготовления мне открыла моя тетя. Делается это просто: клубень режется надвое, кладется на противень разрезом вверх, мажется майонезом, сливочным маслом с чесноком.
Когда блюда были готовы, их под охраной повезли в театр, где принцу устроили торжественный прием. Всему выставленному отдали должное не только люди из окружения принца, но и некоторые особо почетные горожане, которые были приглашены в здание театра. Смели со столов все, а некоторые местные нарушили протокол: не дождавшись официантов с подносами. Господа с Альбиона, привыкшие есть с королевского стола, с удовольствием насытились в незнакомом им Даугавпилсе. Это и стало лучшей рекламой для Елены Юртаевой.
Президентский аппетит
Накрывать столы для президента Вайры Вике-Фрейберги (ВВФ) в Белом зале Дома единства во время ее второго визита в Даугавпилс поручили Елене Юртаевой.
- О вкусах и пристрастиях главы государства я уже кое-что знала, но постаралась выведать как можно больше, чтобы угодить на все сто, – вспоминает Елена. – Всем другим закускам президент предпочитает миногу в желе и в горчичном соусе. У меня есть свой рецепт приготовления такого соуса, его я и использовала. Зная, что президент хоть и не гурманка, но в пище взыскательна, может не понравившееся только попробовать, ждала приговора. Самой в Белом зале появляться не пристало, зато верные люди – официанты – донесли, что порция миноги в моем исполнении была съедена ВВФ полностью. Не гнушалась она и всего прочего, что было красиво выставлено на столе. Рижская элита, прибывшая вместе с президентом, не обошла вниманием ни одно из угощений.
В общем, сказался опыт работы в некогда роскошном, а ныне ставшим историей ресторане “Дзинтарс”, куда звезд эстрады вела короткая дорога со сцены Дворца культуры и спорта прямо за столы.
Мастер-класс
- Первое, о чем я прошу забыть новичков в самом начале длительного курса занятий, где практике уделяется огромное количество часов 360, – как они готовили пищу дома, – продолжает Елена. – Хотите пример? Пожалуйста. Если котлеты правильно и красиво обжарены с обеих сторон, но не побывали в духовке – они буду невкусными. Если яйца, имею в виду куриные, не промыты несколько раз перед варкой или приготовлением яичницы, омлета, то блюдо может подорвать здоровье человека. Приходится начинать с азов. Их одинаково хорошо постигают юноши и девушки, которых поступает половина на половину, а потом мальчики в большинстве отсеиваются. Платят в нашей профессии мало, к тому же она физически трудна. Не зря раньше были бонусы за вредность. Интерес у молодежи к моей профессии есть, об этом говорят конкурсы. А дальше, если есть у человека желание, он станет мастером высокого класса. Преподаватели этому способствуют, условия для того есть. Мы стали победителями в международном конкурсе “Кулинарное наследство”, поездили благодаря этому проекту по заграницам. Я была в Швеции, видела, как там работают семьями в кафе, как готовят пищу, как подают. Все это стало достоянием и наших воспитанников и, разумеется, моей семьи. Кстати, могу подтвердить, исходя из своего опыта, что путь к сердцу мужчину лежит через его желудок.
Как удалось бывшему директору училища Георгию Гравелису залучить Елену на преподавательскую работу, известно только ему одному. Слово “вернись!” звучало не раз при случайных встречах за 17 лет после окончания училища. Сомнения были в том, стоит ли семейному человеку, растящему вместе с мужем сына, менять род занятий да к тому же еще и самой учиться в вузе, чтобы иметь соответствующий диплом. Опытный руководитель Г. Гравелис уверял, что все получится. И вот теперь на вопрос, кто вас выводит в повара, воспитанники отвечают с гордостью: Елена Юртаева!
Заканчивая разговор с Еленой, спрашиваю, действительно ли у поваров и официантов в ходу такое правило: “Быстро поднятое – упавшим не считается”. Она слегка обиделась. Ответила категорическим “нет”.