Возможно, Латвия без труда достигнет фискальных критериев для введения евро, но инфляция и процентные ставки станут для нее вызовом, заявил газете Dienas bizness руководитель миссии Международного валютного фонда в Латвии Марк Гриффит. Он же раскритиковал идею ввести налог на здравоохранение.
Критерий инфляции как самый болезненный для Латвии неоднократно упоминали также местные политики и аналитики. Один из способов ограничения инфляции — инициированное правительством снижение НДС на один процентный пункт, однако МВФ что-то не спешит похвалить Латвию за эту идею.
Ставку НДС планируется снизить с 22% до 21% с июля текущего года. Это делается для повышения региональной конкурентоспособности Латвии и снижения инфляции примерно на 0.5 процентных пункта. «Крупные изменения в налоговой политике или расходах лучше вводить при подготовке ежегодного бюджета, а не в середине года или при рассмотрении поправок», - заявил Гриффит. Если налоги снижаются, на фоне высокой безработицы изменения должны сопровождать снижением затрат на рабочую силу. Идея снижения НДС может казаться привлекательной, так как во время кризиса ставка была значительно повышена и НДС в Латвии выше, чем в соседних странах, но нужно учесть, что эта мера может поднять потребление и ослабить текущий счет, сказал представитель МВФ.
Он признал, что в целом правительство достигло прогресса на пути введения евро, а значительная фискальная консолидация в рамках программы международного займа означает, что Маастрихтские критерии будут достигнуты без труда. Однако критерии инфляции и процентных ставок могут стать вызовом на фоне внешнего влияния и вследствие неопределенности самих этих критериев, пояснил Гриффит.
В целом же прогнозы МВФ по экономическому развитию Латвии позитивны и даже превосходят оценки местных экспертов. Прогноз прироста ВВП на 2012 год повышен с 2% до 3,5%. Экономика Латвии убедительно приходит в себя, признал Гриффит, допуская, что краткосрочные показатели развития могут быть еще лучше, если только не ухудшится внешняя среда. Министерство финансов Латвии прогнозирует в этом году прирост ВВП в размере 2%, Министерство экономики и Банк Латвии — 3%. Со своей стороны инфляция может сократиться до 2,6%, если только не последует резкого повышения мировых цен на энергоресурсы или продовольствие, считает МВФ.
Комментируя идею введения отдельного налога на здравоохранение, Гриффит назвал ее опасной. Например, совершенно не ясно, что будет с детьми людей, которые не платили налогов. Кроме того, неплательщики налогов, не получая лечения, заразят своим заболеванием других. К тому же больнице придется так или иначе лечить неплательщика, что обойдется еще дороже.
Как сообщалось, Латвия планирует направить на медицину часть поступлений от подоходного налога с населения, причем уже с будущего года. Те, кто налогов не платит, смогут рассчитывать только на неотложную помощь.
Гриффит, сославшись на мнение Всемирного банка, заявил: если Латвия увеличит расходы на здравоохранение, дополнительные средства нужно направить на первичное, а не на больничное лечение, и на содействие здоровому образу жизни.