На проходящем в Латвии юниорском первенстве Европы по баскетболу наступила пора решающих игр плей-офф.
В "Арене Рига" латвийская сборная U-18 в четвертьфинале со счетом 71:54 (16:11, 19:24, 21:12, 15:7) обыграла сверстников из Литвы и пробилась в полуфинал, где сыграет со сборной Хорватии.
Самым результативным в составе сборной Латвии стал Кристапс Порзиньгис — 17 очков. 12 очков принес в копилку победителям Роландс Шмитс, по 10 — Иварс Рихардс Жвигурс и Анджей Пасечник.
Юниорские сборные Латвии и Литвы встречались между собой в 1/4 финала на прошлогоднем ЧЕ, который проходил в Литве. Тогда хозяева победили (65:53), и в итоге дошли до финала, где уступили хорватам.
На нынешнем ЧЕ в четвертьфинал латвийские юниоры вышли со второго места в группе (три победы при двух поражениях), Литва — с третьего. Счет в матче открыл лидер литовцев Домантас Сабонис, Порзиньгис ответил попаданием из-под щита, а первое ускорение хозяева предприняли в середине четверти, преобразовав 4:6 в 12:6. Удачно со скамейки запасных вышел Шмитс, набравший за четверть 8 очков — ровно половину из общих 16-ти у сборной.
По ходу второй четверти Латвия почти все время лидировала, но литовцы держались в пределах одного-двух точных бросков и на перерыв команды ушли при равном счете — 35:35.
В третьей четверти Латвия вновь вышла вперед — оторвалась на 6 очков. А потом из-за травмы несколько минут не играл Сабонис, и в его отсутствие хозяева совершили решающее ускорение — 56:47. В начале последней четверти последовал новый рывок 4:0, разница в пользу Латвии возросла до "+13", а в концовке хозяева выпустили даже резервистов.
В полуфинале Латвия сыграет с Хорватией, которая была сильнее россиян — 82:72. Латвия и Хорватия между собой на нынешнем турнире уже встречались. В Лиепае в рамках второго группового этапа хозяева обыграли хорватов со счетом 72:65.
Другую пару полуфиналистов составили Турция и Испания. Турки победили сербов (71:67), испанцы — французов (68:59).