Не надо думать, что в латвийских верхах изменилось отношение к белорусскому президенту и его окружению. Отнюдь. Просто поступила команда из Брюсселя – Совет по общим делам и внешним отношениям ЕС заявил о необходимости поддерживать контакты между Белоруссией и ЕС. Наш МИД тут же заявил, что одним из способов поощрения контактов граждан является облегчение их поездок, поэтому граждан Белоруссии следует освободить от платы за рассмотрение документов, необходимых при запросе визы. Дело, безусловно, хорошее, – бесплатная виза будет способствовать большему потоку туристов.
Но с чего это вдруг Латвия собирается отказаться примерно от 400 тысяч латов, которые ежегодно приносили в ее казну белорусы? Возможно, ответ кроется в том, что ЕС очень хочет доказать белорусам, что живут они не так чтобы хорошо – есть страны экономически более развитые, и режим в их в стране в отличие от тех государств, куда они приехали погостить, не демократический. В результате, должно быть, полагают в Брюсселе, со временем недовольство политикой Лукашенко в стране будет нарастать, что приведет к его смещению с поста.
В прошлом году латвийские визы были выданы 22 472 белорусским гражданам, из них 8574 получили визы бесплатно. К настоящему времени от госпошлины за рассмотрение документов, необходимых для получения одноразовой краткосрочной, одноразовой, двухразовой и многоразовой транзитной виз, освобождены граждане Украины, Грузии и Молдавии.