По сообщению пресс-службы БК «Вентспилс», с Хелманисом подписан контракт на два года. Напомним, что последние годы Хелманис выступал в немецкой бундеслиге, с 2001 года защищая цвета леверкузенского «Байера», а затем и участника Евролиги УЛЕБ «Бамберга» (в прошлом сезоне в составе «Бамберга» он стал чемпионом Германии).
Почему опытный баскетболист, который в эти дни со сборной Латвии находится в Катаре, решил вернуться на родину, он не скрывает: «На такой шаг я решился, как говорится, по семейным обстоятельствам. Детям все-таки надо ходить в школу и учиться на родном языке. Были варианты подписать соглашение со столичным клубом. Но «Вентспилс» предложил самые выгодные и конкретные условия. К тому же я считаю, что «Вентспилc» – самая профессиональная в Латвии команда».
В свое время Хелманис – по амплуа силовой форвард, или «четвертый номер» – играл в составе рижских «Бонуса» (1991- 1994), «Метрополя» (1994- 1998) и CКА «Броцени» ЛМТ (1999). После этого он уехал в Европу (Польша и Германия).
Хелманис стал девятым игроком, с которым руководство «Вентспилса» подписало соглашение на новый сезон. Конкуренцию в этом клубе ему попробуют составить более молодые Павел Веселов и Ивар Тиммерманис.
А между тем с победы стартовали в международном турнире в Каунасе баскетболистки нашей национальной сборной. Накануне подопечные Айнара Чуксте обыграли хозяек площадки 81:74. В составе сборной Латвии 21 очко набрала Анете Екабсоне, 18 – Лиене Янсоне (плюс 13 подборов), на счету Иевы Кублини 16 очков и 10 подборов. Нашу команду в Литве еще ждут матчи с соперницами из Украины и Польши. Тем временем на юношеском чемпионате Европы U-18 в Италии (дивизион В) баскетболистки сборной Латвии под руководством Майи Кублини заняли четвертое место. В заключительном матче на паркете Чиети, а это была игра за 3-е место, наши баскетболистки уступили хорваткам 51:66 (Дайна Лаздениеце – 14 очков, Алисе Питерниеце – 12). А значит, задача выйти в финал и завоевать путевку в дивизион А так и осталась невыполненной. Победительницами европейского первенства стали итальянки. В финале хозяйки турнира обыграли сборную Украины – 63:59.