Остается нерешенным вопрос финансирования, и некоторые местные власти уже рассматривают возможность закрытия десятых классов в маленьких школах. Так, средняя школа в Рекаве наглядно иллюстрирует существующую проблему. Еще несколько лет назад здесь обучались около двухсот учеников, но за последние четыре года число учащихся значительно снизилось.
Директор школы Жанна Максимова отметила, что в девятом классе сейчас учатся 15 учеников, и не все из них продолжат обучение в десятом классе. Для некоторых более целесообразным вариантом будет поступление в техникум, поскольку средняя школа ориентирована на академическое образование.
Этот факт указывает на то, что в ближайшие годы в школе не удастся набрать минимально необходимое количество учеников (30), чтобы получить финансирование. Согласно данным Министерства образования и науки, школы, которые соответствуют этому критерию, получают статус «школы доступности». В Латвии их около двадцати.
Для получения статуса «школы доступности» главным требованием является расстояние между образовательными учреждениями не менее 40 километров. Так, Карсавская средняя школа уже получила этот статус, а после закрытия школ в Балтинаве и Рекаве, вероятно, его получит и Вилякская школа. Подобная ситуация наблюдается и в других регионах, например, в Южно-Курземском крае, где статус «школ доступности» присвоен сразу трем учебным заведениям из-за больших расстояний и низкой плотности населения.
Согласно новой системе финансирования, школы в приграничных районах должны набрать минимум 45 учеников, чтобы получать финансирование. Однако в таких школах, как в Зилупе и Карсаве, сейчас учатся всего 31 ученик. Местные власти уверены, что удержать это количество учеников получится, но увеличить его будет невозможно.
Представитель думы Балвского края Инесе Цирцене подчеркнула, что уже начались обсуждения о возможной оптимизации сети школ, так как при низком числе учащихся расходы становятся слишком высокими.
Ранее государство покрывало расходы на содержание школ при условии достаточного числа учеников. Когда учеников не хватает, самоуправлениям приходится компенсировать недостающие суммы.
Председатель Балвской краевой думы Сергей Максимов отметил, что доплата в 1 100 евро в месяц, которую местные власти обязаны были выплачивать, кажется небольшой, но за три месяца ее хватило бы на покупку одной интерактивной доски. Если финансирование школ будет сокращено, средства можно будет направить на развитие инфраструктуры, добавил он.
С. Максимов также подчеркнул, что организация сети общеобразовательных школ поможет обеспечить стабильность и ясность для местных жителей, которые устали от постоянных обсуждений о реорганизации учебных заведений в приграничных районах.