Сила в единстве
Полуфинальные пары получились на загляденье: Испания — Аргентина, Греция — США. И если в первой шансы соперников оценивались как примерно равные (с небольшим перевесом южноамериканцев), то во второй, хоть и с оговорками, Dream Team считалась явным фаворитом.
Что бы ни писали сейчас комментаторы на форумах, американцы привезли действительно очень сильную по составу команду. Но если оценивать ее не с точки зрения подбора игроков, а как коллектив, то главная слабость их очевидна: сборная комплектовалась под конкретный чемпионат и приехала в Японию не будучи по-настоящему сыгранной. В отличие от греков, большинство из которых выступают за свою страну уже не первый год. Именно сыгранность, самоотверженность и позволили им в полуфинале догнать вышедших в первой четверти вперед американцев, захватить лидерство и не потерять его до самой финальной сирены (101:95).
Отряд не заметил потери бойца
Испанцы же в тяжелейшем матче с разницей в одно очко (75:74) сумели выбить аргентинцев. В самом конце матча в столкновении с Фабрицио Оберто перелом фаланги пальца ноги получил ключевой игрок испанцев, одна из самых ярких звезд турнира По Газоль. Чтобы представлять его значение для сборной, достаточно привести статистику: 21,3 очка плюс 9,4 подбора и 2,4 блок-шота в среднем за матч (в первых двух номинациях — третий лучший игрок первенства, а по блокам — второй).
Эту потерю многие восприняли как досрочное поражение Испании в финале. Однако команда выдала потрясающую игру. С первых минут испанцы навязали грекам очень высокий темп. Последние же, видимо, здорово устали после матча с американскими суперзвездами и очень быстро оказались в роли догоняющих. Точнее, отстающих — чем дальше, тем больше. Во-первых, у греков не шли дальние броски, из-за чего общий процент реализации бросков оказался очень низким. Испанцы же, наоборот, “трехи” кидали лучше, чем за все предыдущие игры чемпионата. Во-вторых, сборная Греции вчистую проиграла свой щит, отдав оппонентам 14 подборов в нападении. Особенно заметно провалились они во второй четверти, позволив Испании совершить рывок, что и решило судьбу матча. Итог встречи — 70:47 в пользу испанцев, и они чемпионы мира.