Ландшафт Ругельского болота отличается высоким разнообразием земноводных и рептилий. На территории проекта было обнаружено 16 видов земноводных и рептилий, встречающихся в Латвии. Одним из самых редких и уязвимых видов является европейская болотная черепаха.
Для снижения деградации водно-болотных угодий и улучшения состояния популяций земноводных и рептилий, после изучения территории экспертами был разработан комплекс мер по восстановлению биотопов и охране природы. Он включает в себя ограничение и изоляцию инвазивных видов, восстановление потенциальных мест размножения земноводных и рептилий, а также выпуск в дикую природу десяти европейских болотных черепах.
Амфибии и рептилии особенно чувствительны к изменениям среды обитания, загрязнению и другим факторам окружающей среды. Проницаемая кожа и жизненный цикл, связанный как с сушей, так и с водой, увеличивают чувствительность амфибий. В свою очередь, популяция болотных черепах сильно зависит от наличия подходящих водоемов, мест кормления, зимовки и откладки яиц. Поэтому одной из важнейших задач проекта UrbUmbrella является улучшение городских водно-болотных биотопов для амфибий и рептилий.
До начала проектных работ территория у прудов Ругелей была почти полностью заражена инвазивными растениями и не подходила для устойчивого сохранения биоразнообразия. Перед началом работ территорию осмотрели пять сертифицированных экспертов по охране природы и ученые международного уровня. Они разработали подробный план работ, в соответствии с которым на территории Ругели были реализованы меры по восстановлению биотопов.
Эксперты осуществляют мониторинг реализации проектных мероприятий на протяжении всего проекта. Предполагается, что после завершения работ восстановленные водно-болотные угодья продолжат естественное развитие и станут все более подходящими для редких и охраняемых видов. Такой подход помогает не только предотвратить снижение природных ценностей, но и сохранить водно-болотные угодья Ругелей в долгосрочной перспективе как важную территорию для природы, города и будущих поколений.
Проект «Совместная охрана биоразнообразия городских водно-болотных угодий в приграничном регионе Латвии и Литвы» или UrbUmbrella направлен на содействие охране и сохранению биоразнообразия, пострадавшего от изменения климата и деятельности человека, на водно-болотных угодьях Даугавпилса и Зарасая. В рамках проекта для сохранения и восстановления водно-болотных угодий используются природные решения.