Скачок цен
Налог на табачные изделия и так планировалось повышать год от года, но министр здравоохранения Гундар Берзиньш предлагает не тянуть резину и ускорить это. Его идея заключается в повышении отчислений в пользу государства за 1000 сигарет с 7,6 до 10 латов и налога с максимальной розничной цены табачного изделия с 14,8 до 25%. Аргументов в пользу такого решения как минимум три: поступления в бюджет могут увеличиться, число курильщиков сократится, и Латвия выравняет цены на сигареты с остальными странами Балтии, где они дешевле. А весной 2007-го Минздрав предложит новую концепцию повышения акциза на ближайшие годы. Руководитель представительства Всемирной организации здравоохранения в Латвии Айя Руране уверена, что подорожание сигарет сделает их менее доступными для молодежи, а в перспективе это, пожалуй, для государства важнее всего в плане борьбы с курением.
Зеленый свет контрабанде
В разговоре с Телеграфом представитель одного из крупнейших торговцев табачными изделиями признался, что заявление министра стало большой неожиданностью для компании, так что ее специалисты даже не успели подготовить расчеты, на сколько вырастет розничная цена на сигареты. А рассчитывать придется, потому что с учетом твердого намерения политиков искоренить курение в обществе они наверняка поддержат Берзиньша.
Впрочем, директор Cigaronne Елена Галич предположила, что стоимость сигарет в магазинах увеличится процентов на 20—25. То есть пачка Vogue, например, сейчас стоит около лата, а будет — 1,20. По ее мнению (и с ней согласны другие специалисты) на количестве курильщиков повышение акциза не отразится. Те, кто сейчас “сидит” на трубках и сигарах, продолжат “сидеть”, потому что они в основном не самые малообеспеченные и денег на табак у них хватит и после этого нововведения. Вот покупателям сигарет придется труднее, и многие, видимо, предпочтут перейти на марки подешевле — скажем, вместо Winston будут курить Monte Carlo.
А руководство Scandinavian Tobacco уверено, что в результате быстрого повышения налога увеличится контрабанда сигарет. В качестве примера компания приводит Литву, где резкий рост акциза привел к сокращению легального рынка на 42% при том, что число курильщиков осталось прежним.