Президент Грузии Михаил Саакашвили остался доволен тем, как был осуществлен вывод из страны штаба Группы российских войск в Закавказье (ГРВЗ) и Тбилисского гарнизона. «Я признаю и хочу сказать спасибо за сравнительно цивилизованный вывод», – сказал Саакашвили на встрече со студентами Тбилисского государственного университета. По словам грузинского лидера, в отличие от прежних этапов вывода российских вооруженных сил и техники, объекты были переданы Грузии «в сравнительно лучшем состоянии». «Я это ценю», – сказал Саакашвили.
Президент Грузии еще раз подтвердил готовность предоставить российским военнослужащим и их семьям грузинское гражданство. При этом Саакашвили пояснил, что Грузии не нужны российские военные базы. «Но нам нужны граждане, патриоты», – сказал он. «Но если они не собираются оставаться в Грузии, мы их всегда примем в качестве туристов», – заверил грузинский президент.
Саакашвили назвал вывод штаба ГРВЗ и Тбилисского гарнизона «важным шагом вперед» и выразил надежду, что «он станет началом нового сотрудничества с Россией». «Когда я говорю о Советском Союзе и старом имперском мышлении, я подразумеваю, что Российская Федерация не является преемником того ужасного времени, и надеюсь, что мы сумеем построить совсем другие отношения», – сказал Саакашвили.
Решение о досрочном выводе штаба ГРВЗ и Тбилисского гарнизона было принято Министерством обороны России из-за обострения грузино-российских отношений, в частности, после задержания в Грузии по подозрению в шпионаже четверых российских военнослужащих.