Официальный рупор Ватикана газета Osservatore Romano опубликовала статью под заголовком “Дакар”: кровавая гонка безответственности". "Многие называют гонку “Дакар” спортивным состязанием, в реальности же оно имеет мало общего со здоровым соревнованием, — пишет газета. — Маршрут ралли покрыт кровавым шлейфом, который с каждым годом становится все длиннее. Жестокий характер соревнований делает очевидным компонент насилия, присутствующий во всех попытках экспортировать западные модели поведения сообществам людей и экосистемам, не имеющим к Западу никакого отношения".
Организаторы “Дакара” пока никак не отреагировали на критику Ватикана, но факт остается фактом: за 29 лет существования ралли погибло 54 человека, из которых 24 были участниками соревнований, среди жертв — 8 детей и 2 женщины.
Что касается соревновательной части, то по итогам седьмого этапа (580 км между мавританскими городами Зуерат и Атар) лидерство в классе мотоциклов по-прежнему удерживает испанец Марко Кома. Блестяще провел этап латвийский гонщик Янис Винтерс, показавший 7-е время, что подняло его на 12-ю строчку в общем зачете.
В зачете внедорожников новым лидером стал южноафриканец Жиниель де Виллерс на Volkswagen, обошедший партнера по команде Карлоса Сайнса из Испании. Среди латвийских представителей в общем зачете лидирует экипаж Яниса Азиса и Айнара Принциса, занимающий 32-е место.
В конкуренции же грузовиков лучшее время в отсутствие сошедшего с дистанции россиянина Владимира Чагина вновь показал голландец Ханс Стейси на MAN, который и лидирует в общем зачете.