На этой неделе денверцы, которые еще не теряют надежды запрыгнуть в Западной конференции в последний вагон, занять 8-е место для участия в плей-офф, превзошли как «Детройт» – 4:3, так и «Бостон» – 2:0. Примечательно, что в первом из этих матчей за «красные крылья» играл защитник Крис Челиос, ставший третьим самым возрастным игроком за всю историю лиги, выходившим на лед в матче регулярного первенства.
45 лет и 38 дней – таков был его возраст на момент последней своей встречи с «Колорадо» на льду Pepsi Center. Если догнать Мо Робертса он еще в состоянии (47 лет и 25 дней), то легендарного Горди Хоу – навряд ли (52 года).
«Лос-Анджелес» Райтиса Ивананса в гостях уступил «Чикаго» – 0:3. Блестящий матч выдал Николай Хабибулин, отразивший все 26 бросков. Наш форвард провел на льду 10 с половиной минут (два броска, четыре силовых приема и 4 минуты штрафа). Вообще на этой неделе российские вратари были на высоте. Взять того же Евгения Набокова. Голкипер выдал два сухих матча кряду, когда «Сан-Хосе» не оставил шансов ни «Далласу» – 4:0, ни «Миннесоте» – 3:0, в общей сложности справившись в них с 52 бросками.
Возвращаясь к «Колорадо», заметим, что теперь у подопечных Джоэла Куинневиля 71 очко, и от восьмого места команду Скрастиньша отделяют семь очков (у «Миннесоты» – 78).
Отметим также первый гол в составе «Оттавы» россиянина Олега Сапрыкина. Канадцы в этом матче, правда, все равно уступили «Чикаго» – 3:4 (Николай Хабибулин отразил 30 бросков из 33). Илья Ковальчук в матче с «Каролиной» (3:1) забросил 34-ю шайбу в сезоне, в следующем, с «Флоридой» (4:2), – 35-ю (плюс две передачи). В нынешнем сезоне у уроженца Усть-Каменогорска уже шесть таких матчей. Игроками недели признаны опять вратари – голкипер «Атланты» Кари Лехтонен и «Колорадо» – Петер Будай, а также финский форвард «Флориды» Олли Йоккинен.
Другие результаты: «Питтсбург» – «Филадельфия» – 4:3, «Нью-Джерси» – «Бостон» – 1:4, «Анахайм» – «Нэшвилл» – 3:2, «Ванкувер» – «Миннесота» – 4:3, «Нью-Йорк Рейнджерс» – «Нью-Йорк Айлендерс» – 2:1, «Филадельфия» – «Нью-Джерси» – 5:4 (Сергей Брылин), «Оттава» – «Питтсбург» – 4:5, «Торонто» – «Вашингтон» – 3:0, «Детройт» – «Нэшвилл» – 4:3 (Павел Дацюк), «Сент-Луис» – «Калгари» – 2:4, «Ванкувер» – «Тампа» – 4:1.