Среди «долгов» президента Вайры Вики-Фрейберги – невыполненное обещание выучить русский. Вроде ничего страшного, но не надо забывать, что для изучения языка у президента было целых восемь лет, учили ее лучшие преподаватели и индивидуально. Более того, речь идет о человеке интеллигентном, можно сказать, полиглоте, ведь кроме родного г-жа президент свободно владеет как минимум тремя языками и еще способна немного изъясняться на паре языков.
Однако когда латышская тележурналистка ЛТВ1 ее прямо спросила, в чем же заключается проблема с освоением русского, то президент указала на его особую сложность – сначала она полагала, что для того, чтобы выучить язык, будет достаточно пары часов занятий по субботам, но потом оказалось, что даже полдня раз в неделю мало – надо учить ежедневно, если желаешь добиться результата. Но столько времени у президента не нашлось, поэтому она была вынуждена отказаться от идеи освоить русский.
Тут не лишне напомнить, что славянские и балтские языки не только принадлежат к единой индоевропейской группе языков, но и, по мнению американских (русских и латышских можно обвинить в предвзятости) ученых, изучающих взаимосвязи языков, – самые близкие между собой. И если латышу доставляет трудность произношение некоторых звуков русского алфавита, то и русскому трудно с латышскими «гарумзимес» (даже латышские филологи не могут объяснить, по какому принципу их ставят – просто «надо знать»), с широким и узким «э», с «о» и «уо», которые обозначают одной и той же буквой, с дифтонгом «ie», и т. д., и т. п.
И смею уверить, что простой латвийский русский в борьбе за выживание имеет не больше свободного времени, чем президент, но значительно меньше средств, чтобы тратить их на изучение языка и оплату репетиторов. Можно ли на этом основании, по образцу латышских «защитников языка», заявлять, что президент продемонстрировала неуважение по отношению к сорока процентам населения страны (ведь обещала!) или что она умственно отсталая (в чем постоянно обвиняют русских, жалующихся, что им латышский освоить нелегко)?