Неофициальное начало саммита «восьмерки» происходило традиционно за обеденным столом. Радушная хозяйка Ангела Меркель, чья страна заведует сейчас Евросоюзом, и ее супруг встречали гостей на вилле «Манор Хаус» и угощали речными раками, мясом молодого кабана и клубникой. Это плюс чистый воздух и классическая музыка расположили собравшихся к беседе о главных проблемах современности, которых к нынешнему саммиту накопилось множество: разногласия по Ирану, Ираку, Косово и Приднестровью, спор о ДОВСЕ и размещению американской ПРО в Европе.
Осознавая всю взрывоопасность ситуации, рассудительная фрау Меркель не только начала столь важную встречу с «салонных» посиделок, но к тому же направила мысли государственных мужей в более спокойное русло. Немецкий саммит госпожа канцлер озаглавила «Рост и ответственность», обратив первостепенное внимание на проблемы Африки и ситуацию в мировой экономике и призвав коллег «придать глобализации человеческое лицо».
Эти и другие вопросы Меркель поставила в повестку приватной беседы с Владимиром Путиным, с которым уединилась сразу после обеда. Сфотографировавшись с «дорогим гостем из России» на фоне общего для наших стран Балтийского моря, канцлер ФРГ предложила тут же «перейти к делу», расположившись в библиотеке. Точной информации о ходе встречи нет, однако предполагается, что важнейшим моментом обсуждения должен был стать экологический фактор глобализации. Киотский протокол бессилен против глобального потепления, и это беспокоит Германию, которая делает шаги к экологической безопасности, но не видит прогресса в этом вопросе со стороны России и США, занимающих противоречивые позиции.
Противоречия между Москвой и Вашингтоном случаются отнюдь не только на экологической арене. Оборонная экспансия США на Восток превратила некогда «лучших друзей» Путина и Буша в непримиримых оппонентов, использующих каждый удобный случай, чтобы вылить на другого поток обвинений. Перед началом саммита обвинив Путина в отходе от демократических реформ, по приезде в Германию Буш заявил, что все же не считает Россию врагом и готов к переговорам. На вопрос, будет ли беседа непростой, глава Белого дома ответил: «Возможно. Я не думаю… Я постараюсь сделать так, чтобы это встреча не была напряженной». «Схватка» между Бушем и Путиным должна была продолжится минувшей ночью – все подробности мы узнаем только к сегодняшнему утру.
Непростой разговор может выйти у Путина и с британским премьером Тони Блэром. С уходящим в отставку долгожителем «восьмерки», для которого этот саммит тоже станет последним, российский президент встретится с глазу на глаз сегодня. Несмотря на политическую бесполезность этой встречи, Путин настоял на том, чтобы беседа с Блэром была включена в программу его участия в саммите. Истинную причину такого желания президента раскрыл его помощник Сергей Приходько. «Путин и Блэр обсудят торгово-экономическое взаимодействие стран, но могут коснуться «дела Литвиненко», – сказал Приходько. – Для этого и есть двусторонняя встреча, чтобы обсуждать острые вопросы».
Что касается общей программы второго дня саммита, то она была такова: утром состоялась церемония открытия, после чего гости заслушали вводные доклады по теме «Развитие и ответственность в мировой экономике». После полудня – встреча с «молодежной восьмеркой», через час – рабочий обед с обсуждением Ближнего Востока на первое, Ирана – на второе, Косово – на третье и международного терроризма на десерт. Вторая часть дня была отдана под двусторонние встречи, после которых все соберутся на общее совещание по изменению климата и эффективному энергопользованию.