Режин Криспен родилась в Марселе в 1927 году. Не поступив в коллеж, она получила разрешение от отца учиться вокалу, и в 19 лет ее взяли в консерваторию.
На сцене Парижской оперы она дебютировала в 1951 году в роли Эльзы в вагнеровском “Лоэнгрине”. Через несколько лет Виланд Вагнер, внук композитора, пригласил Криспен выступать на Байройтском фестивале, хотя на прослушивании она предпочла исполнять предложенные арии по-французски, а не по-немецки.
Ее вокальные возможности и драматическое дарование высоко ценил Герберт фон Караян, пригласивший Криспен в Вену в 1967 году. “Мне нужна женщина, а не труба”, – говорил маэстро. К этому времени Криспен выступала уже на большинстве лучших оперных сцен мира, включая “Метрополитен-опера” в Нью-Йорке.
Помимо вагнеровского репертуара Криспен была знаменита своими интерпретациями французских композиторов – Берлиоза и Пуленка.
В начале 1970-х у Криспен понизился голос – ей пришлось отказаться от партий сопрано и переключиться на репертуар меццо-сопрано. Она не проиграла от этого: ее роли во многих операх продолжали считаться хрестоматийными.
В начале 1990-х Криспен начала преподавать вокал в Парижской консерватории, где ее считали блестящим педагогом.